李智和老孟带队伍返回李庄，特务连留在了孟庄，但方莹不在。她在小黑山救治伤员。今天她很忙，很累，光是从伤员体内取出的子弹，就五十多粒，装满了铁盒。李智和老孟又写信，派人去蒙山请求增援。
没有了方莹打扰，栓子却空落落的，晚上集合开饭，原来四十七人队伍，少了很多，变成三十五个人，还有六个队员永远都不会再出现在队列里。他们牺牲了，埋在了南面山坡上。栓子想讲话，却什么都说不出来，挥手让战士排队打饭。他只拿了一块菜饼子，默默坐在一边，却一口吃不下。
同样吃不下饭的还有城里的小林龟山。厨师特意给他做了九转大肠，这是小林龟山最喜欢的一道菜，但心头的愤怒却让他恨不得掀了桌子。与李智周旋这么久，心也被磨炼煎熬这么久，他不该再如此恼怒，而应该心如止水，处惊不乱。
但泽养分队不仅没达成目标，反倒全部玉碎山林，军部又明确指令，不管采取何种手段，都要运回泽养分队尸体，本该天大希望变成失望，本该欢喜一场却留下烫手山芋，尤其是李智，好像知道军部命令，张狂的没有边际，一门炮，七挺轻重机枪——这完全是割身上肉去养老虎，然后再被老虎有了力气，再回头把给它肉的人吃掉。小林龟山宁肯违抗军部命令，也不能答应李智条件。
上次枪换尸体，至今小林龟山仍心有余悸，若被师团知道，撤职查办是最轻处罚，再一过后再二，后面也难说还有再三，恐怕就是纸包不住火。虽然军部明确指令，不管采取什么手段，但小林龟山知道那些官老爷，绝不允许这样的事发生，而是让他去偷去抢去夺。但不管是偷是抢还是夺，他做不到，再换其他人来，也同样做不到。
之前很看不上八路军，尤其是游击队，觉得那都是草芥，只是直立行走的动物，所以他和他的士兵极其高贵，死在山林已是一种耻辱，若尸体再被扔在山林不管，对皇军来说是奇耻大辱，极影响士气，所以他宁愿用枪换尸体，也不允许皇军士兵被埋在山林。现在不同了，小林龟山把游击队当成了真正对手，心里也滋生出一种尊重，死在这样的对手之下，并非奇耻大辱。所以如果他的士兵再战死在山林，他不会再进行交易。但泽养分队不同，军部想把他们运回去，再举行盛大祭奠仪式，以激励密云挺进队其它成员。
小林龟山身边站着尹子林、渡边，还有马大炮。尹子林仍不知道密云挺进队，小林龟山告知是军部的神枪手分队，但从小林龟山着急愤怒的脸上，他读出了不一样的答案，这不是一般的神枪手分队，而是鬼子专门训练的特攻队。他也猜出，像这样的特攻队，应该还有。
但这不是他考虑的问题，他猜十六个鬼子都不可能死掉，还有受伤的鬼子，李智会想办法撬开他们的嘴，问出实情。现在他要做的是保证马大炮继续当团长，而且想办法离间赵疤瘌与鬼子之间的关系。这是李智和刘芳交给他的任务，马大炮指挥打仗是草包，而赵疤瘌有一定军事才能，所以要让保安团继续由草包当团长。
马大炮领兵打仗不行，但做生意、察言观色是好手，他已感觉出小林龟山对他不满，还有意让他改任安平县维持会长。那是有名无份的职务，毫无实权，马大炮自然不愿意，多次找尹子林帮忙。现在机会来了，中午尹子林就告诉马大炮，破财消灾，游击队肯定要用尸体换军火，你主动承担。吃人嘴短，拿人手短，小林龟山不会这么不讲道理。
可听了游击队提出的条件，马大炮也感到肉疼，这么多军火，还有一万现大洋，简直能要了他老爹的命。他木然地站着，没有吭声。
小林龟山下定了决心，不能因为十六具尸体就让皇军颜面荡然无存：“告诉游击队，顶多三挺机枪，二十杆长枪，五千大洋，不然，尸体不要了。”
尹子林知道这是小林龟山底线，也明白拿军火换尸体，也已突破鬼子的忍受限度，于是看了一眼马大炮。马大炮立即向前一步，立正站好，又低头鞠躬：“少佐，卑职请求与游击队谈判，所需军火、银元也由卑职提供，不动用军火库，并说明此事与皇军无关。”
安平县保安团本就是鬼子豢养的狗，打仗冲在前面挡子弹，不打仗帮鬼子搜刮地皮，活的没脸没皮，但马大炮如此主动不要脸，还如此大方，让小林龟山很是感动，大有雪中送炭之感。
小林龟山脸上露出喜悦，也装出关心，因为马大炮说了不动用军火库，这样师团、联队追查下来，也没多大关系。小林龟山问：“马桑，军火的，你打算怎么搞？”
“卑职去买，现在就去。”马大炮立即回答。
马大炮在撒谎，军火不是说买就能买到，肯定事先做好了准备，或者说叫有存货。小林龟山也知道马大炮在撒谎，他已隐约听说，马大炮伙同兄弟马二炮干走私军火，也曾想彻查马大炮。一则他的心思全在山林之内，李智把他搅合的神经衰弱，精力顾不上这些烂事，二则尹子林劝他，修筑封锁线、扩编保安团，马大炮出钱出力，对皇军难得如此孝心，若真查出什么事来，把他关进监狱，会影响构筑安平县共荣圈。