便已是官富，商富，地主富。穷的人，反而是皇帝和百姓。他们下搜刮百姓，上结党营私，糊弄皇帝。以致于国库愈发空虚，皇帝内帑无银。”王希音的神色愈发嘲讽，“先帝继位三年时，辽东告急，土特部接连攻陷辽东诸多州府。先帝便即刻各地调派
援军，可各地派出的部队，要么沿途逃兵极多，等到战地只剩一半。要么是所报人数完全不同，比如报出兵五千，实际不足千人。”父亲便是武将，这蒋星重知道。一旦某地发生大战，兵马人手不够时，便会从各地调兵。
....蒋星重不解道:“为何会出现这么多的逃兵?派出的部队，又为何与所报人数完全不同?”
王希音道:“因为本该给底层士兵的粮饷，已被层层盘剥殆尽，底层士兵手中无钱，自然不会再为朝廷买命，所以出现大批逃兵。而人数，则是因为从一开始，某些地方官员便虚报人数，贪腐空饷。蒋星重闻言愣住。
她知道大昭朝廷贪腐严重，却不知竟已是如此严重。三百年基业之下，积病亦恐怖到令人咋舌。
王希音摊摊右手，做了个掂量的动作，嘲讽道:“钱都在文官手中，先帝也知他们贪，便叫他们捐钱，可他们各个哭穷。”王希音话只此处，蒋星重忽觉背后一寒。前世景宁五年之时，眼看土特部南下，景宁帝也是叫百官捐钱打仗，可百官也是各个哭穷，最后只筹集到区区二十万两银子。王希音摇头叹道:“不得已之下，先帝只好重用九千岁。九千岁当即组建宦官监军，即刻派往宁远一带。宦官监军一到位，便亲自盯着粮饷确保发放到每个底层士兵手中，辽东的仗这才打下去。”王希音又接着道:“九千岁出身市井，脑子灵活，常用些道上的黑手段。他软硬兼施，根本不走明路，从文官手中敲诈出不少钱来。所以先帝一朝，辽东不仅守住了，还收回了部分失地。朝中陛下还有多余的银子，修建宫殿和陵寝。”蒋星重闻言，彻底怔住。
这一刻，蒋星重只觉自己前后两世一直的认知被彻底颠覆。她只觉后背阵阵发凉。
怎会如此?为何事实和她所想的截然不同。她一直以为，景宁帝在位五年，干的最好最漂亮的一件事，便是铲除九千岁，废了阉党。可为何现在看起来，景宁帝或许不该铲除九千岁?
看着蒋星重震惊到难以附加的神色，王希音笑笑，对蒋星重道:“跟你说这些，无非就是想告诉你。咱们东厂到底起个什么作用。为何祖制会赋予东厂，直接绕开大理寺和刑部缉拿臣民的权力，甚至凌驾于锦衣卫之上。”蒋星重看着王希音含笑的神色，徐徐点头:“我好像明白了。”
王希音冲她一笑，拍拍她手里的火铳，接着道:“所以，上好的雁翎刀该放一放了，蒋阿满，待你缉拿杨越彬回来，好好练练火器吧。”蒋星重不由握紧了手里的火铳，在火铳面前，任何冷兵器怕是都得靠边站，为着日后的大计，她必得熟练掌握所有火器。一番话堪堪说罢，一名小太监手拿几张纸进了殿中，行礼道:“王公公，蒋公公，杨越彬的画像，我从北镇抚司取回来了。”蒋星重忙伸手接过，将其展开。精瘦，单眼皮，三角眼，塌鼻梁，猴型脸，记住此人的要紧特征后，蒋星重便将画像揣进怀里，跟着对王希音道:“公公，劳烦拨人。”王希音点头，同蒋星重一道去了外头。王希音来到孔瑞身边，接过他手中去过名册，随后从今日新来东厂的太监中，选出十名会些功夫，身体健壮的宦官，将他们都点了出来。点好人后，王希音合上名册，重新递给孔瑞，对那十个人道
“今日尔等随蒋掌班办差，务必唯蒋掌班之命是从，如有懈怠轻视者，严惩。
十名太监齐齐行礼称是，王希音点出打头的一位，对他道:“去库房领兵器吧，蒋掌班要雁翎刀。”那名太监即刻去取。
王希音从怀中取出一枚腰牌，递给蒋星重，“这是东厂腰牌，如遇紧急情况，可出示腰牌。但陛下吩咐秘密重建东厂，尚未到东厂公之于众的时候。这腰牌，能不用则不用。”蒋星重接过其上刻有东辑事厂四个字的腰牌，贴身收好，冲王希音点头道:“好。”
蒋星重收好腰牌，向王希音问道:
“敢问公公，
南京官员在京中
宅邸或者产业，我该去何处查?"
王希音静默一瞬，跟着道:“稍等。”
说罢，王希音复又一头扎进了另一边的殿中，一阵翻箱倒柜之后，王希音抱着一摞册子出来。正是东厂曾经调查的所有官员的情报。王希音一下将所有册子摊在青石板上，对蒋星重及选出的那十名太监道:“来，我们找。”
蒋星重伸手擦了下鼻尖，一顿人蹲下便开始翻找起来。
幸好人多，半盏茶的功夫，南京官场上相关情报便被找了出来，正好是两本册子。
蒋星重将册子带好，那名去领兵器的太监也正好领了兵器回来，随后加上蒋星重一行十一人回房换了便装，蒋星重便带着他们从东华门离去。而此时此刻，养心殿。
一群文官跪在养心殿外，手持笏板，群情激奋。
都察