谢祯看向齐夫人,缓声问道:“你是齐海毅之妻?”
姚氏跪坐在地,双眸下垂,不卑不亢道:“回陛下,正是。”
谢祯看向齐海毅,百官也看向齐海毅,齐海毅只好出列,上前站到了姚氏不远处。齐海毅的手明显在抖,他着实不知,这姚氏是何时逃出府中的。
谢祯再次看向姚氏,问道:“你有何冤?”
姚氏明显身子微抖,但看她的神色,这不是惧怕,分明是气得。
姚氏行礼朗声道:“启禀陛下,臣妇状告夫君吏部侍郎齐海毅,勒妻通奸!奸夫吏部尚书项载于。臣妇恳请陛下,为臣妇做主!”
说着,姚氏磕头下去,霎时间满堂哗然,朝堂上隐隐传来私语之声。
一旁的齐海毅大惊失色,立时呵斥道:“混账!陛下面前,你岂敢含血喷人。”
听齐海毅说话,朝中再次安静下来。
姚氏不想再看齐海毅一眼,只对谢祯道:“陛下,吏部尚书项载于,不喜歌舞美妾,唯好他人之妻。这齐海毅,便投其所好,娶臣妇为妻后,便将臣妇送于项载于为乐。不仅臣妇,齐海毅前头两位夫人,皆是如此,他们二人,皆不堪受辱而死!”
齐海毅在一旁道:“含血喷人!你一个妇道人家,不在府中好好待着,是受了何人指使,来此大放厥词?你可知你在说什么,如此自毁名声,毁为夫前程,你可知是何后果?”
言下之意,姑且不说你没有证据,就算有证据,你赢了又如何?大庭广众之下,名声尽毁,事后你也活不成?
姚氏冷嗤一声,神色视死如归,只对谢祯道:“陛下,臣妇所言,句句属实。”
谢祯问道:“你可有证据?”
“有!”姚氏从怀中取出两封信,双手呈上,对谢祯道:“这两封信,正是齐海毅前头两位夫人的绝笔书信。两位先夫人,便是臣妇的证人!”
谢祯示意恩禄去取,恩禄行礼应下,下台阶将姚氏手中的书信揭过,呈给了谢祯。
谢祯打开书信,仔细看过之后,对姚氏道:“姚氏,这两书信,或有伪造之嫌,你可愿叫朕当庭验伪?”
姚氏道:“臣妇愿意。”
谢祯看向孟昭,道:“刑部右侍郎孟昭。”
孟昭闻言上前,谢祯复又把书信交给恩禄,吩咐道:“刑部有检验笔迹及判断证物的能人,且叫验上一验。”
越过刑部尚书,直接找刑部侍郎,此举倒是微妙,众朝政的神色立时便有些怪异起来。
孟昭行礼道:“回禀陛下,臣便可检验。”
谢祯抬手,道:“好。”
恩禄将两封信呈给了孟昭,孟昭便自己检验观察起来。整个朝堂之上,霎时安静下来,静候孟昭检验的结果。
孟昭先行鉴定笔迹,确认两封信确实出自两个人之手,又通过笔锋推断腕力,确认书写两封信的人均为女子。
检验过笔迹之后,孟昭开始根据两封信折痕的深浅,纸张的陈旧程度,来判断两封绝笔信成书的年份。
约莫一刻钟后,孟昭行礼道出结果,朗声道:“回禀陛下,经臣检验,这两封信,确实出自两位不同的女子之手。”
孟昭举起其中一封,道:“此信折痕较深,背面折痕处已有磨损,纸张泛旧微黄,约莫成书于四年前。”
话音落,熟悉齐海毅的百官微惊,四年前,可不就是齐海毅原配夫人过世的那年?
说着,孟昭又举起另一封,道:“此信折痕较浅,背面折痕处只有细微的磨损,纸张尚未泛黄,应当成书于两年前。”
两年前?这边又和齐海毅第二位续弦夫人病逝的时间对上了。
孟昭跟着道:“书信无误。”
说罢,孟昭退回了队列中。
谢祯看向齐海毅,问道:“齐海毅,现在你还有什么要说的?朕问你,你前头两位夫人,当真是病逝吗?”
齐海毅双唇微颤,明显紧张,他忙道:“是病逝,陛下且遣人去臣家中询问,是病逝。”
话音落,孟昭再次出列,行礼道:“启禀陛下,两位夫人虽已下葬多年,但不同的病症,会在尸骨上留下不同的痕迹。齐大人所言是否为真,大可叫刑部仵作开馆验尸,一验便知。”
“哦……”谢祯闻言了然,再次看向齐海毅道:“既然齐大人信誓旦旦说是病逝,不如开棺验尸?”
齐海毅闻言霎时看向谢祯,整个人脸上毫无半点血色。
谢祯复又道:“齐爱卿,是开棺验尸,还是你自己招,你自己选。”