混乱的脚步声中, 许多人从她身边仓促经过，皮鞋，高跟鞋, 踩着地砖的声音十分嘈杂。
四处寻找马车夫的，不小心将帮厨挤倒的, 奔上楼准备查看情况的。
整个裁缝店犹如挤满猎食食人鱼的水箱, 但露丝太太呵斥一声，所有人又安静下来。
莫名其妙的，埃洛伊斯与身侧的范妮对视上。
在彼此彷徨的目光中, 她们二人总算是找到了一些共同点。
“这, 要不我们还是不要去添麻烦了，我肚子好饿。”
范妮试探地低声说道，她隐隐觉得会发生什么, 但不想面对。
“我觉得你说的有道理，还是先把午餐吃了再说吧。”
埃洛伊斯在胸口划了一个十字：“愿上帝保佑。”
楼上, 老裁缝被两个儿子扶进隔壁的休息室里。
他十分年迈，身材臃肿，头发花白，拥挤在套装西服里的胸腔上下起伏, 还狼狈的黏上了污渍, 张嘴大口呼吸着。
哈尔斯的头上冒了一层冷汗, 他从旁边的抽屉里找到上次医生给开的哮喘药, 手抖着扶起老裁缝送了进嘴。
不一会儿，雷蒙德带着附近的医生走进屋内, 医生上前急救, 又诊断, 表情凝重。
雷蒙德见状, 出门去悄悄叫哈费克林去请妹妹丽塔来一趟，再进屋时，就听医生低声说道:
“吃了药，性命没有危险，但身体很脆弱，还是半昏迷状态，这两天需要有人时刻看守，不宜挪动。”
“要是再次发病，他若有一口气顺不过去，那就糟糕透了。”
这医生并不是第一次给霍德华老裁缝治病，他又郑重说道:
“这咳疾很容易引起急性哮喘，如今身体上又有其他毛病，更是危险，我回去再拿点药来给你们......”
送走医生后，两兄弟尴尬地对视了一阵子。
先是雷蒙德打破缄默，他观察着父亲的脸色逐渐从发紫转变为血红色，才道:
“既然医生说不要挪动，那我从家里叫几个仆人来照顾他。”
哈尔斯有些失措，他抓了抓头发:“刚才还好好的在准备打样，怎么忽然就变成这样了，我记得以前发病可没有这样过。”
这话倒是提醒了雷蒙德，他问:“他这个月手里安排了多少户的订单?”
“四户。”哈尔斯说着，起身帮助父亲脱掉皮鞋，盖好被子，又道:
“现在看来是没法完成了所有的了。”哈尔斯见雷蒙德不解，摆摆手。
“我的意思是，他如今这个样子，店里肯定需要要退掉一部分没那么重要的订单，只为福杰夫人的舞会做准备。”
因为这场盛大程度可以预见的舞会，像詹尔茨家那样的客人，老裁缝还接了两三户。
不是有钱便是有权，哪个都推辞不起。
哈尔斯心里估摸，若是去掉了那些普通客户的生意，剩下的订单他一个人带队伍，勉强能做好。
雷蒙德闻言，摇着头想点一根雪茄烟，但看见父亲还在身边，就又扔到一边，将脸偏过。
他不愿意去瞧自己父亲那副臃肿狼狈的模样，在他的记忆中，父亲永远都将自己收拾的十分精致，再不顺心，也只会用手杖敲敲地，哪像现在。
他叹了一口气，在哈尔斯狐疑地目光中，镇定思量说道:
“我们不能让外面知道他病了，更不能推掉任何订单。”
雷蒙德的双眼中迸发出不容置疑的神色，他听着病床上沉重沙哑的呼吸声，说道:
“你也知道，这么重要的节骨眼上，多少人等着他身体出问题，好从我们手中撕下来一块肉……这个时候，不能让风声传出去。”
“就在昨天，我的助手还告诉我，谢利芙裁缝店的管事找他，说要开双倍的薪水，让他去给他们工作。”
雷蒙德说着不屑地笑笑，他可早就帮助手把家里人的工作都安排好了，这点诱惑怎么翘得走。
但他又道:
“如果让外面的人知道他倒下了，不止是店里的人会被挖，你想留下的那些好订单，兴许也会被旁人撬走。”
毕竟，大家都是冲着老裁缝的名气才选择这里。
“你难不成想他一醒，就看到这店里的事业都被毁了吗？”
哈尔斯蹙眉，他感觉自己总是说不过雷蒙德:
“可我没法完成那么多订单，父亲总是比我有经验，只有他才知道该如何做到完美无缺。”
“如果满是瑕疵，还不如不做。”
雷蒙德才不管这么多。
“这就要看你的本事了…大不了，提拔几个下面的人帮忙呗。”
雷蒙德直起身，目光扫过他的弟弟哈尔斯，又拂了拂大衣走出门去，将雪茄给点上了。
哈尔斯心里一阵纠结的情绪闪过。
埃洛伊斯与范妮心照不宣的的趁乱填饱了肚子，在大家议论纷纷时，她们回到柜