十岁的老人儿当妾。
童养媳也是个哥儿，年龄比谢知池大了十岁。大旱灾年成了流民，濒临饿死之际被谢知池的阿爹捡了回去，还重新取了个名字，叫云木合。
谢知池阿爹没两年快死了，谢知池当时还是个奶娃娃，谢家也没什么亲戚可以托付，为了让谢知池好好长大，便做主让云木合成了谢知池的未婚媳妇。
“木合，”谢知池阿爹临死前道，“你要让他活下去，不管你用什么办法，养大他。他是你的夫主，是你未来的丈夫，你若是抛下他，生前不得安宁，死后沦为牲畜。”
“可你要是养大他，他知恩图报，无论有没有出息，都会对你好。木合，我给了你饭吃，现在，轮到你报恩了。”谢知池的阿爹说完就去世了。
不过十二的云木合抱着怀里的奶娃娃，咬着牙忍住泪，埋了恩人，用尽一切办法将谢知池养大。
云木合对于谢知池来说，如兄如父，恩情敬重皆有之，唯独没有男女之情。
但无论如何，他不会负他。
丞相家的哥儿打算落了空，他没想到自己如此容忍，谢知池仍是不应，非要娶一个大龄的乡下媳妇。怒意之中，使绊子让谢知池差点没能赶上殿试。
好在谢知池有所警觉，最后关头险之又险赶到，并在殿试中一鸣惊人，拔得头筹，被定为状元。
如果故事发展到这里就结束，还能勉强算是爽文。
可殿试结束，谢知池还没走出皇宫，皇帝身旁的太监就到了。
太监委婉地传递了皇帝的意见。
原来皇帝萧倦初见谢知池，就瞧上了他，皇帝要谢知池白日做他的臣子，夜间做他的宠妃。
太监此来，是让谢知池别走了，今夜就留宿罢。
大喜大悲，谢知池险些站不稳。最后，他摇了摇头，不顾太监挽留，径自走出了皇宫。
三日后的宫宴里，面对萧倦毫不遮掩的目光，本就独木难支的谢知池，在皇帝点名要他作诗时，饮了半盏酒，挥笔作下一首讽诗，彻底得罪了萧倦，被萧倦当场下狱。
谢知池初来烨京城时，世子林笑却曾见过他一面，就此芳心暗许，思念不绝。
得知谢知池要被没为宫奴，林世子不管不顾长跪求情。
皇帝萧倦放了谢知池一马，没有阉了他，但没为宫奴的决定不变。
朝堂之上，谢知池先前拒绝丞相家的公子，得罪了丞相一系，后又作讽诗冒犯陛下，几乎无人为他开脱。
他就此没为宫奴。
宫妃被锁住**的待遇落到了谢知池身上。宫妃不会遭受的侮辱也落到了他身上。
小倌馆里教训不听话的小倌的手段，没有一千也有八百；而宫里专门为谢知池成立了一个惩戒阁，专罚他一人，日日夜夜下来，谢知池没有疯也离痴傻不远了。
可皇帝临幸那日，谢知池竟然保留了神智，试图刺杀萧倦。
萧倦大怒之下，把谢知池的童养媳抓了，当着谢知池的面要云木合的命。
云木合为了不牵累谢知池，径自撞上萧倦的长剑，自刎身亡。
谢知池濒临崩溃，萧倦在云木合的血液里按住了谢知池……
翌日，萧倦仍未泄愤，杖责了惩戒阁的太监。
太监们不敢对帝王如何，将恨意都发泄在了谢知池身上。
自此，谢知池的日子越发难过。
皇帝要谢知池做个最低贱最顺从的奴隶，太监们便将他往沉湎情玉的银娃宕妇方向塑造，要他像条发情的贱狗一样跪在皇帝面前乞求临幸。
缠绵病榻的林世子被众人蒙蔽，以为谢知池早就被放出去了，被贬为平民，回了乡娶了童养媳，过上了平淡的日子。
谢知池历经折辱，早就黑化了。寻机让林世子发现，勾着林世子让其救他出去。
林笑却想法子带谢知池出了宫，却反被谢知池囚禁。
在谢知池的勾引下，丞相家的哥儿对谢知池用情更深，甚至撺掇父亲谋反。
但谢知池的努力最终还是失败了。
丞相一系皇帝萧倦早就想铲除，正愁找不到理由，谢知池的所作所为真是瞌睡了就送枕头。
丞相一家被腰斩，牵连三族，其派系也被杀得七零八落，其余的亦树倒猢狲散。皇帝萧倦的权势越发集中，朝堂之上简直成了萧倦的一言堂。
走上绝境的谢知池用林世子威胁太子弑父，林世子不后悔救谢知池出宫，只后悔没能早点带他出去。为了不牵连如同亲兄弟的太子，林世子走上了云木合的老路，自尽身亡。
谢知池被太子捉住，欲杀之际，皇帝出现了。
皇帝抱走了谢知池。
千般挣扎万般反抗的谢知池倦了，疯疯癫癫，很少清醒。皇帝萧倦这时倒对他挺好，仿佛真爱上他似的，后宫虚置，只宠幸谢知池一人。
在谢知池的痴痴傻傻里，这个故事走到了尾声。
皇帝萧倦抚摸着谢知池的面庞，爱怜的眼神在黑暗里