稍霁，嘱咐弟妹道：“这几日牡丹我就先带回虹园，我布置的功课若完成的好，再许你们将它接回去。”
陈愈和陈莹丧着小脸，不敢反驳。
江氏也不敢为龙凤胎说好话，就连陈明修也只装作没听见，盯着茶杯眼神闪躲。
姜贞悄悄看了一眼陈恕，被他抓了个正着。
“贞贞，你跟我过来。”陈恕垂眼看她，细长凤眼中情绪很淡。
姜贞倏地站起来，那头陈莹和陈愈已经向她投来了怜悯的眼神。
还有她的事吗？可是她好像没做错什么呀？
姜贞清澈的双眼望着陈恕。
“跟我来。”陈恕已经起身，见姜贞迟疑，又回头唤了一声。
姜贞慢吞吞地跟着他，两人一路沉默，进了西厢书房。
明明每日都跟着江氏在书房读书，但陈恕在，气氛便截然不同了，姜贞目不斜视，一句话不敢多说，僵硬地坐在圈椅上等着陈恕问话。
“过来瞧瞧你的字。”陈恕在书案后站定，朝她看过来。
姜贞心下一惊，糟了！下午临的字还没来得收拾，就摆在书案上，一定被他看见了！
女孩犹如毛虫一般蠕动过来，陈恕眼底染上几分无奈，他也不想管她，但姜贞的字实在太伤眼了。
“恕哥哥，我哪里写的不好？”姜贞努力挤出一抹笑。
陈恕目光在纸上扫了一个来回，提笔圈了几个字。
姜贞仰头看他，“是这几个字写的不好吗？”
陈恕垂下眼，“不，是只有这几个字还看得过去。”
……
姜贞蜜色小脸骤然红透，心里又羞又恼，埋头看地上的石砖。
小姑娘被他说伤心了，陈恕沉默一瞬，记起初见时，姜贞还会在纸上涂画，至少今日桌上的这沓纸是干净的，她也不是没有进步。
于是他找补道：“没事，我当初第一次临帖时，也与你差不多。”
他以为能安慰到姜贞，谁知收获的却是小姑娘幽怨的眼神。
姜贞备受打击，她已经学了快一个月的字了，却跟陈恕第一次写字一个水平，这更伤人好不好？
陈恕轻咳一声，“罢了，你年岁尚小，控制不好笔力也是正常，等入了女学，先生会助你。”
他还是别教了，姜贞看上去不怎么乐意。
这就是放过她的意思了，姜贞长舒一口气，步子缓慢地往外挪。
“等等。”陈恕忽地叫住她。
他伸手将手边一只巴掌大的木匣拿过来，抿唇道：“上次是我无礼，这份赔礼望你收下。”
姜贞杏眼微微睁大。
陈恕解释道：“并非什么贵重之物，但或许你能用上。”
于是姜贞莫名其妙的，便收了陈恕两份礼物。
嗯……若是初见时那串酸掉牙的葡萄也算上的话。
回到屋中，姜贞先请方妈妈帮忙打水，想把陈恕的帕子洗干净。
方妈妈脸色复杂，她跟在贞姐儿身边，自然也见到了二少爷，这位小少爷确实如传闻一般出色，可惜这样好的儿郎，不能成为贞姐儿的夫婿。
姜贞不知方妈妈的心事，她坐上榻准备看看陈恕给的是什么东西，当时在书房里，陈恕太严肃，她只好收下，但心里想的是，若太贵重，明日便交给二夫人。
打开匣子一看，靛青衬布上是一只雕有卧兔的镇纸。
姜贞取出来端详一番，这镇纸只有她半个手掌长，刻着的一对卧兔栩栩如生，一看便知是给孩子用的。
既如此……姜贞想了想，干脆明日就带到书房里去，看二夫人如何处置。
谁知第二日姜贞去书房找了江氏说明此事，江氏却不太在意。
她拿起卧兔镇纸看了看，随手放在姜贞的小书案上，“贞贞，既是恕哥儿给你的，你便收下，若是不喜欢，当个摆件也好。”
她心中了然，这就是长子处事的风格，极重礼数，哪怕贞姐儿当时可能并没有听懂他的话，也不觉得冒犯，但恕哥儿觉得错了就是错了，必然会补救。
果不其然，这日午间，她也收到了长子的一幅画。
姜贞下午歇了个午觉起来，就发现书房的挂画又换了新的，是一幅南溪春晓图。
暮春已至，孩童几声诵读中，转眼已是立夏。
五月里的第一件大事便要来临。