八贝勒府，寿宴进行时。
苏明哲正在神游太虚，思考着该怎么避免冷酷的‘九龙夺嫡’出现，一个虎头虎脑的年轻人就凑了过来：
“谢谢四哥，为我筹谋了这次寿宴！”
十阿哥胤誐说着，就举起酒杯一饮而尽。
虽然这次寿宴是太子向康熙奏请，但是提议却是苏明哲提出来的。
所以，十阿哥胤誐还是念苏明哲这个人情的。
“自家兄弟，不用这么客气！”
苏明哲回了一句，也端起酒杯干了。
十阿哥胤誐已经喝了不少，敬过苏明哲后，就要按照顺序去敬五阿哥胤祺。
五阿哥胤祺和七阿哥胤佑性格都比较宽宏、豁达，对其他阿哥也都是真正的兄友弟恭。
眼见十阿哥已经喝得满脸通红，两人都开口劝他少喝一点。
毕竟这可是寿星。
十阿哥胤誐却不听劝，不管自己酒量多少，硬撑着敬了一圈酒。
十几杯高度的白酒进肚，烧的他只能借着尿遁，跑去没人的地方催吐！
有十阿哥明珠在前，其他阿哥也都纷纷轮流敬酒。
不多时，酒量浅的十三阿哥和十四阿哥也纷纷离席。
苏明哲见状，当即追了上去：
“十三弟、十四弟，等等我！”
“四哥！”
十三阿哥胤祥是四阿哥胤禛的小跟班，十四阿哥胤禵则是四阿哥胤禛的同母兄弟。
按理说，这两人都应该是苏明哲最坚实的政治盟友。
可惜，十四阿哥胤禵自小就崇拜外表‘温文尔雅’、‘待人宽厚’的八阿哥胤禩，对做事板正的四阿哥胤禛很不感冒。
平日里，四阿哥胤禛想要表现一下，自己对亲兄弟的关心，这胤禵也都是嗯哼一声，就转开话题。
久而久之，兄弟二人关系渐行渐远。
此刻三人并肩而行，胤禵就忍不住挑刺道：
“四哥，再过几日就是十三哥生日了，我们要不要给十三哥也办一个寿礼？”
胤祥听出胤禵在挑拨离间，眉头一皱，正准备打个圆场。
苏明哲却微微摇头，表示自己开口解释。
三人又向前走了几步，到了一处空旷无人的地方，苏明哲这才转头，目光炯炯地看着自己同母胞弟道：
“十四弟，你知道我为什么提议给十弟办这个寿礼吗？”
胤禵被看得有些不自然，只能转过头，才轻哼一声道：
“还不是为了给太子爷解围！”
“为太子爷解围的方法有很多种，不一定用这种方法！”
苏明哲先否决了胤禵的猜测，这才叹道：
“我翻遍史书，发现历朝历代覆灭的究极原因，就是毁于党争。秦朝，公子扶苏和丞相李斯政见不合，最后扶苏和李斯双双被阉人赵高所害！汉朝阉宦和外戚争权，最终各地豪强并立！其他朝代不外如是……”
“所以，我最怕的就是我大清也出现党争！”
“前些年，索相和明相争权夺利时，我是夜夜寝不能寐，幸亏阿玛英明神武，及时遏制了两党之争！”
“如今索相已死，明相再难起复，我本以为，我大清文武百官能够齐心协力，共同巩固江山。结果呢，没了索相和明相，却又出现了大阿哥党，太子党，八王党！”
“哎，十四弟，你说我提议给十弟办这个寿礼，是为了给太子爷解围，你说说，你对我的偏见有多深啊！”
苏明哲的一番话，说得胤禵面红耳赤，羞得满脸通红，顾不得继续争辩，只能借着尿遁，落荒而逃。
胤祥见状微微一叹，眼神里暗藏丝丝忧虑：
“四哥，你的这番苦心，八哥他们怕是很难理解。”
“不管他们理不理解，我总是要说出来，要不然，兄弟之间的误会，不就越来越深了吗？”
苏明哲的言辞恳切，没能打动十四阿哥胤禵，反倒让十三阿哥胤祥更加坚定了自己的追随之心：
“四哥，你放心，我一定会帮你劝说八哥他们的！”
“嗯，八弟是个聪明人，他应该明白‘家和万事兴’的道理。”
苏明哲说着自己都不信的话，带着胤祥慢慢朝着前面走去。
不多时，两人过了一座小拱桥，就见到马尔泰·若曦正在给十阿哥胤誐唱生日歌。
一向任侠、不拘小节的胤祥听了，忍不住鼓掌笑道：
“唱得好，若曦姑娘，过几日也是我的生日，能不能麻烦你也帮我整治一下？”
“四爷，十三爷……”
少女若曦终究是脸皮薄，羞红了脸，开不了口。
反而是十阿哥胤誐冲过来，朝着两人抱拳作揖道：
“四哥，十三弟，再过几日给十三弟办寿礼，所有费用我都包了！”
苏明哲见十阿哥给若曦解围，也怕弄巧成拙，就跳过这个话题，笑道：