安宁倏然抬头看他，季政脸上是好整以暇。
安宁掐着掌心：“奴婢不敢干扰殿下决断。”
“孤要你选。”见她不说话，季政叫刘仓拿来折文和太子印玺，“那便男子斩首，女子罚入教坊司。”
他提笔游龙走蛇，片刻间便写就大半，安宁相信他说得出就做得到。
“等等！”安宁闭了闭眼，“请殿下赦免柳氏女儿。”
季政阴鸷一笑，丢了毛笔，走到她身边，拍拍她的肩膀，靠在她耳边道：“这个好消息得叫柳氏知道，不然岂不是白费你一片苦心。”
次日，原京兆府所有男丁在午门问斩，府上女子授以良籍。
柳氏要见她，安宁闷在屋里，除了茴香谁都不见。
可季政并不想这么轻易的放过她，在放弃对她实施身体上的折磨后，他开始不知疲倦地用二选一的方式折磨她的精神。
偏偏有很多昔日的魏国官宦人家饮鸩止渴，纷纷找上她求告，他们把身上唯一值钱的东西捎给她，或者用关系托情，安宁再没有应承过任何人，可季政却一笔一笔记得清楚。
他笑得疏朗：“宣威将军大儿子章锡求你办什么？对了，是保他嫡子一命。”
“孤没记错的话，宣威将军是你三皇兄的外家？”
安宁的三皇兄临江王在祈州起兵反齐，现如今还在和齐军交战。而章锡的儿子，曾经欺负过季政。
“宣威将军用兵如神，偏不肯降，孤正头疼。不为我用的人才，不如杀了他。”季政靠在椅背上，好整以暇地问：“救爹还是救儿子，要你是章锡会怎么选？”
安宁知道季政不会放过她，半晌才从牙缝里挤出几个字：“儿子。”
“哦？”季□□身，紧紧看着她的眼睛问，“怎么想的？”
“求仁得仁。”
安宁不要做那个选择的人，这些人怎么拜托的她，她就怎么选，她不想承担因果。
“好，便如你所愿。”
刘仓捧着堆成山的公文往殿中走，正碰上失魂落魄的安宁。
他招呼一句，安宁惨白着脸朝他行礼，快步回了屋。
“殿下，有陛下的来信。”
刘仓将最上面的信函双手奉上，季政打开浏览几息，勾起讽笑：“孤的父皇啊，倒好一份闲情雅致。”
“你着人去办。”将信扔给刘仓，季政转瞬投入案牍中。
宣威将军被充入军队做下等兵士，以五十六岁高龄随军出征镇压外孙临江王的消息一出，瞬间成为朝野上下皇宫内外人人议论的新闻。
安宁不想这样下去，她必须得让季政混淆红叶和安宁的身份，即便双眼看着她，也要想起红叶对他的照拂。
晚间服侍他就寝时，安宁请求道：“奴婢想去以前的殿阁取些东西。”
季政无可无不可，只叫了一个小太监随她一道去。
落霞殿前有侍卫把守，刘仓的徒弟杨槐出示东宫腰牌，侍卫才放她们入内。
这里是安宁从小到大居住的宫殿，一花一树，一草一木皆是她熟悉的样子，往日种种一幕幕袭上心头，叫人心生怅然。
绣架上半幅未完的折枝牡丹，书桌上一半未尽的楹联，仿佛主人只是出门会友，稍后便会回来续上。
安宁不去看它们，径直走入卧房，看见床榻愣了一愣，一些记忆涌上脑海，她抚了抚胸口，平复片刻，从梳妆台上抱出一个黄花梨的木盒，打开给杨槐看，里面是几样首饰。
明明是来监视她的，杨槐口中却道：“殿下允准，姑娘只管拿便是，这把古琴留在这也可惜，要不奴婢帮您抱回去？”
“我用不着了。”安宁摇头，抱着妆奁盒走出落霞殿，最后回头看了一眼挂在飞檐上的落日，转身朝东宫走去。
永巷长年怨绮罗，一条普通的宫道因为沾染了女子的怨与恨，似乎也生出许多怅惘。
宫人们来去匆匆，这里的一切和从前几无变化，不论换谁人高坐金銮殿，她们该干什么，还是做什么。
一名太监领着十个宫人和她同向而行，她们的长相各有千秋，无一例外都十分出挑，安宁猜测或许是给季政挑选的侍妾。
目光扫到最末一人，安宁顿住，那人也发现了她，怒目瞪视。
是李朝夕。
“安宁姑娘？”杨槐顺着她的目光看去，了然笑道，“是殿下叫人挑选出来的美貌女子，听师父说是要进献给陛下。”
“真的？”安宁声音飘荡在空中，找不到落脚点。
太监将她们一行人送去了东宫的小池院暂居，安宁目送李朝夕的背影消失在拐角，回屋坐在桌前发呆。
她捻着耳垂，从小人家便说她这里生的圆厚，一生不用为生计发愁，是有福气的象征。但天命渺茫，安宁只相信自己。
“姐姐，小池院有人找您。”
“谁？”
“是李朝夕。”
“叫人进来。”安宁收起心绪，看向门口。