按照大靖朝制度，皇子皇女们在十二岁前，由母妃或者指定妃嫔抚养；十二岁起，太子便可移居东宫，皇子女们则要在开牙建府前住进内城西北角一带，这里与大内禁宫隔着一道墙垣，紧挨着梨园戏院，再往北则是游猎的禁苑。
皇子们一般住明德殿、射塴阁、朝晖馆，而与之有着一条御泉河相隔的，则是年长皇女们的住所，一水斋、三秋斋、汀薇馆。
裴缨就住在河边的一水斋。
……
“殿下，您回来了！”
裴缨的轿子一落地，宫人们便殷勤围上来，这个抬香汤，那个取梳篦，热热闹闹铺排开公主回宫卸妆沐浴那一套。
新雨也要跟上去，掌宫嬷嬷蹙眉盯着他。
“殿下，我去哪儿？”新雨指了指自己。
裴缨眉头一蹙，倒把他忘了，随手一指，指了间厢房。“随便挑一间。”又吩咐道：“贞嬷嬷，你给他安排两个伺候的人。”
“是，殿下。”新雨的大名阖宫无人不晓，但至于如今为什么屈身公主身后，大伙并没有表露出疑色——斑衣公主荒淫无道的名声在外，在她身上出什么新闻都不足为奇。
裴缨扭头，冲新雨笑了笑，竟有些颜悦色地说道：“好心给你提个醒儿，别乱跑。”
新雨怔了一下，她怎么知道自己要跑？
……
换了衣裳，卸了钗环，擦掉秾丽妆饰后的斑衣公主，露出真容——清清淡淡的一张脸，穿一件半新不旧的窄袖褙子，远没有在外时那般明艳，只堪堪算得上是个小美人，倒是鼻梁格外秀挺，经得起仔细端详。
“都出去。”
宫人们知道她的习惯，燕居时不喜有人在眼前杵着，哪怕是站岗也不行，顺从地鱼贯退下。
……
再无别人了，卸掉一身累赘的裴缨松了口气，走到窗边，推开窗子，眼前就是波光粼粼的御泉河，经过一后晌的暴雨，水位涨了寸许。
窣窣的，窗下有什么动静——裴缨垂下视线，与抱头蹲在地上的小太监看了个对眼。
头一次当“眼睛”嚒？
利索地从抽屉里掏出一把弩箭，裴缨毫不犹豫地弩机箭口对准这个小太监——正是掌管她一水斋承架车马的奉承，喜子。
“滚。”
喜子跪在地上叩谢一声，连滚带爬地跑了。
裴缨放下弩箭，再没心情赏风景，一屁股坐在绣墩上出神。
喜子是谁的人，她心里清楚。
……
咚咚咚——敲门声传来。
进出一水斋喜欢敲门的，只有一个人。
她搓搓脸，叫了一声进来。
*
谢连星在门外等了数息，才推门而进，一进来就看裴缨站在地中央，怒气冲冲地看着自己。
“…怎么了？”虽然知道自己做的没错，谢连星此刻心里也有些惴惴。她脾气轻易不外漏，这会子看来是生了大气。
裴缨先瞪了他一眼，然后几步腾腾腾走到窗外，冲外大喝一声：“都滚开！”
隔壁此间，房顶树下，还有那些不知藏在何处的眼睛，立时脑袋一缩，销声匿迹了。
连星以手握拳，抵在唇边，似是在笑。裴缨一扭头就看见了，抓住他小辫子似的，手指点点，毫不避讳地道：“你，去床上！”
“嗳，谨遵殿下钧旨。”
这回连星是真笑出声来。
……
床上。
放下床帏，裴缨还在左看右看，疑神疑鬼，“还有没有哪里藏着人？”说着，她抬腿踹了踹床顶乘尘。
谢连星也把脑袋凑过来张望，两人挨到一处。
裴缨率先红了脸，即便“公主和宠臣”的戏码已经演过许多次，但她还是有些放不开，睇了连星一眼。
谢连星嗤一声笑了，退后些许，仰面和她并肩躺在一起，中间隔开巴掌大的距离——实在是这张绣床本身也大，再往外挪他就掉地上去了。
他闭上眼睛，用内功感受，摇了摇头，“没别人了。”
“呼——”裴缨这才长长吐出一口气，委顿着也躺下，摊成一个“大”字。“这一天，总算又糊弄过去了！”
谢连星也感慨：“是啊，我也是。”
二人相视一笑。
裴缨肘了一下他，发怒：“谁叫你擅自行动放景筠走的！”
谢连星早就把话准备好了，因说道：“我不放她走，回头你日日后悔，天天哭成泪人怎么办？”
裴缨躺在床上气得弹弹腿，道：“我自己有章程，我本来打算好好的，让她来我这儿！你倒好，你放她走，你让她上哪儿去呢？她们家京师也没亲戚，落到这境地，往常那些门生故吏，也不敢收留她，这不是活活要她命嚒！”
谢连星听她长篇大套说完，只说了一句：“你有没有想过，即便你把她留在你身边，保护她，她心里又该怎么想呢？怎么和你相处呢？”