臣之女留在行宫内廷已是逾越，何况还独占一座寝殿，只是宫人俱习以为常，怕是曾有先例。
若非她突然到来，云敛又一番追责，望云殿内如今住的当是江向嫣。
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“昨夜贵妃去了一趟长明宫，圣人今晨便传召了永宁公主。”
暖阁内，江向嫣正饶有兴致地喂着一只毛色翠丽的细尾鹦鹉，听见侍女的话微微挑眉，笑道：“姑母总是这般急切。”“太子遇刺之事矛头虽指向我江家，但只要没有确切的证据，圣人便不会动靖王哥哥，姑母急着在圣人面前提起燕廷与九公主，是怕九公主再嫁给燕廷，定北王会临阵倒戈？”侍女应道：“定北王今日一早便来拜访国公爷，奴婢瞧，倒不像是会因为九公主而离心。”
“他自然不会，这两年顾听寒手中兵权被削减太多，而燕家却顺势高涨。他铤而走险，若是赌赢了，将来他的功勋地位便不逊于顾老将军，世人常嘲他这大周唯一异姓王之位是顾老将军用命给他换来的，他亦想堵住世人的嘴。”“何况，"江向嫣抬起头，遥遥地看向门外一道素裙挑浅杏色的身影，“瞧，失去一位九公主，不是还有个颜氏女吗？”侍女也顺着看过去，喃喃道：“奴婢乍看之下，倒以为真是九公主到了。”
“世人常笑邯郸学步，东施效颦，但她到底是得到了她想要的。”
颜宛月刚踏入内室，便听见江向嫣的笑声，“今日大雪，颜娘子身子刚好，可莫要受寒，翠荷，去给颜娘子拿个手炉。”室内暖香袅袅，颜宛月抬头看去，见江向嫣含笑地逗弄着一尾雀，含金织翠，举止间自有一分世家小姐独有的矜贵，心中难免生出一丝拘谨。
她接过侍女递来的手炉，怯怯开口，“王爷尚在前厅与国公爷商讨要事，其实我今日过来，是想向小姐道个谢。”随着话音落下，她伏身行了个拜礼。
江向嫣方才起身，笑意盈盈道“颜娘子不同姑母计较已是万幸，我如何敢当颜娘子的谢？”
她亲自将颜宛月扶起，又唤侍女添上热茶。一阵寒暄后，有侍女推门进来，恭恭敬敬地说：“禀小姐，永宁公主来了。”
颜宛月闻言杯盏未能拿稳，溅出几滴泅散于红木桌案上。江向嫣余光瞥见，却不改面上笑意，她侧过眼眸，与颜宛月说：“倒是巧了，颜娘子可也许久未见九公主了？”颜宛月攥着衣摆，低着头，面上扯出一丝不自然的笑，“我人微言轻，如何能见到公主？”
她虽见不到九公主，可九公主的痕迹从未从王府淡去。从前她只想在王府有一处容身之所，便是王爷心中另有所爱她也不在乎，可偏偏九公主容不下她，将她逼至绝路。她曾最厌恶别人提起自己是替身之事，如今却不得不主动去模仿着九公主的一言一行，穿着打扮一一御医已断定她因那碗滑胎药落下病根，再难有身孕，如今她能依仗的只剩王爷的爱。若是九公主未曾回来便好了。
江向嫣看着颜宛月的神色，慢慢地倒了一盏茶，状似不经心心地说：“可我听闻九公主的生母不止是舞姬那么简单，似是惹恼了圣人，才被厌弃在冷宫，公主幼时，常被宫人随意苛责。”颜宛月心底惊诧，不由抬眼，却见江向嫣弯着唇，“大周的皇子公主甚多，异姓王却只有一位，颜娘子如今有定北王府作倚仗，便是公主又怕什么？”
说完后，江向嫣便起了身。
颜宛月心中尚有一丝飘忽之感，她随着江向嫣一同起身去迎白穗，只是那道纤弱窈窕的身影自朱墙转角初现时，她的心便又沉沉落入谷底。
白穗那件杨妃色毛边斗篷下，亦是一件浅杏色云缎裙。同样的一抹杏色出现时，连江向嫣都难得地回头多看了一眼。
颜宛月垂着眼，轻咬着下唇，忍不住攥紧了衣袖，明明是严冬大雪，她却只觉身处烈日下，众人目光皆化作炽火，一时间只觉得难堪至极。
白穗自然也注意到了颜宛月，她只淡淡一瞥便收回目光。既然颜宛月在江家住处，相必顾听寒也在，她瞬间了然今日江向嫣要她前来的用意。
可她不愿同定北王府再有牵扯，因此令侍从将备好的谢礼取出，温声道：“蝉衣自北梁一路伴我回来，于我亦非普通侍女，此番多谢江小姐救治，”
清婉的声音落入厅堂内，犹似檐下雪水泠泠。女子亭立于门栏处，身后飘雪皆化作漫天飞絮。颜宛月站在后面，听着江向嫣与白穗交谈，目光直直地落过去，心底涌上一阵难言的酸涩。
这并非她第一次与九公主碰面。
她也已非上次玉堂殿中她被江贵妃责打得狼狈不堪的模样，如今她已上了定北王府的玉碟，连一些命妇贵人都对她略有恭维。
可再次照面，她却仿佛一下子又回到玉堂殿那个狭小的房间内。
四处密不透光，地砖寒彻刺骨，她所有的侥幸都被按入淤泥之中，喘不过气。
而九公主娉婷而立，便那样遥遥看着她，神色平静，不起半分波澜。
一如她此时平淡的目光。
待宫人将蝉衣接回来，白穗便开口同江向嫣告辞。只是刚行两步，便听见