朝中一位五品官的嫡女。
宁沅的娘亲，他倒是听家母提过若干回。
她是侯门独女，只可惜早些年老侯爷战死沙场，马革裹尸，临终前最大的心愿便是让她依约与宁府成亲，再后来，她诞下宁沅，落了病根，没多少时日便撒手人寰。
房檐的阴影遮住了宁沅半身，只剩两条纤细小腿搭在椅上，在阳光下晃啊晃，裙摆掀起层层叠叠的粉浪。
“那日是阿蘅姐姐……哦不，皇后娘娘的生辰宴。沈砚虽晦气，但也算识大体，他不会为了给自己制造英雄救美的机会，便如此胡闹。”
不，他会。
沈砚一边听着，一边在心里总结。
看来她对自己的误会颇深。
他自诩一向是一个不择手段的人，看起来与世无争，只是因为他并不想要。
若他真的很想得到什么，势必不会放手。
宁沅顿了顿，接着道：“那么……那日在场，且符合我先前所说之人，只剩昭徽长公主了。”
“其实，我隐隐觉得是她，但又不大敢猜。我觉得她是心悦沈砚的，她每回看他的目光都不似平日桀骜。”
“可我也觉得她堂堂一国公主，该不至于为了一个男人做到此等地步，更何况他又不是什么好东西，你说是吧……”
谁知她一回头，便迎上了沈砚的琥珀浅瞳。
抱着茶盏的手一抖，微凉的茶水便悉数泼在了身前。
半晌，侧翻了的茶盏仍躺在她的腿缝处，仿若时间凝滞。
沈砚修长如玉的指尖在青瓷盏上颇有节律地轻点着，一贯淡漠的目光正好落在她烟粉的薄纱上。
她似乎很喜欢穿这样如烟似霞的飘逸裙子。
但这样的料子一经沾水，便勾勒出其下遮掩着的颇为可观的形状，甚至最前端，还有不知何物撑起的一点微突。
他似有若无地凝了一瞬，旋即目光缓缓往上移去，见她原本白里透粉的颊畔满是绯红，几乎与天边的落霞同色。
“你猜的不错，确实是昭徽。”他颔首赞许道。
宁沅这才回过神来，赶忙把茶盏搁在桌上，扯了扯沾在身上的衣裙，埋在桌前，抱着双臂，牵出一个不大自然且客气疏离的笑：“沈大人怎么在这儿？”
他该不会是察觉了她先前是故意为之，来找她算账吧？
那他刚刚还听见她在说他的坏话，岂不是更生气了。
早知道当时不捉弄他了。
果然，她想的没错。
不能从根源斩断的问题，还是摆烂的好，一时爽快，就是在给她徒惹麻烦。
沈砚把玩着茶盏，淡淡道：“机缘巧合。”
他既能听见她的心声，知晓她在哪儿也不算什么难事。
“宁小姐的手抖还没好吗？先前不慎把包裹投落在我面前，如今又把茶水悉数泼给了自己，再度沾湿了衣裙。”沈砚奚落道，“还是说，你实在心仪我的外袍，指望我再脱给你一回？”
“谁，谁喜欢你的外袍了！”她脸上的绯红更甚，一时坐立难安，“我才用不着你的外袍呢。你……你看见我的女使了吗？我可以借她的外袍盖一盖。”
“看见了。”
她的眼睛倏然亮起来：“那她人呢？”
“我说我有要事与你商议，让她莫要来扰，待天黑前自会把你安然无恙送回宁府，她可以先行回去。”
他慢条斯理地牵出一个浅笑。
“已经过了好一会儿，想必她已走了一条街了罢。”
“……你！”
宁沅把手臂挡在身前，顿时有些吃瘪。
她就知道，沈砚口中的话语，同他的笔墨乃至剑锋，并没有什么两样。
治愈性没有，致郁性很强。
她自暴自弃道：“你找我什么事？”
还未等他开口，她接着没好气道：“如果是先前的事的话，是我的错，真的很对不起，还望大人海涵，莫要同我斤斤计较。”
实在不行的话，她抱着他的大腿哭也不是不可以。
沈砚凝着她，颇嫌弃道：“我当你好容易有了骨气，没想到还是这般窝囊。”
宁沅：？
除了在心里想的那句，她也没有表现得很窝囊吧？
“宁小姐。”沈砚肃声唤她一句，扯回了正题，“正如你所想，此事是昭徽一手策划，但其中关系错综复杂，并非只关乎情爱。宁国公最是在乎颜面，你我婚约若是以这样的方式作罢，他必会同中宫生出嫌隙。”
“沈宁两家交恶，是陛下之损。届时得利之人，便是陛下的兄长，曾经皇位呼声亦不小的瑄王。”
沈砚口中说的这些，是宁沅不曾接触过的世界。
“那你来找我的用意是……”
“很简单，陛下初登大宝，在政局稳固之前，沈宁两家不可交恶。”
他凝着她，神色难得认真。
“所以我不希望我们名存实亡的婚