河畔勘查。巳时过，天上仍烈日高悬，晴空万里。可眨眼的工夫，天际便重云翻涌，雷电大作，苍穹似被一双无形的巨掌撕扯。空气闷热，潮湿，压抑。
伴随着一阵震耳欲聋的雷声，暴雨如银河倒泻，整个衡州城陷入昏幽。一刻又一刻，一时又一时，整整三个时辰过去，
风雨肆虐，恩阳河狂澜不止，水位以肉眼可见的速度高，淹没河畔小草，吞噬弱小生灵。
直入了衙门后舍，不等通报便闯进许清桉的书房。
风雨如磐，城中大多数人家都门户紧闭，唯有一名身着蓑衣的男子在雨中奔驰，他径他扑通一声跪地，急赤白脸地喊:“许大人，韩大人出事了!”湿冷的空气灌入书房，粗暴地掐灭烛火，许清桉的脸隐在黑暗中，无人能看真切。"出了何事?"
“韩大人今日坐船去恩阳河巡视，不料突然变天，风雨太大掀翻了船只，韩大人、韩公子及船夫全部落水!当时我与其他三人在另一艘船上，见状立刻下水营救，但只找回了夫，韩大人和韩公子至今下落不明!"
“韩公子为何在船上?”
“韩公子来给韩大人送膳，他想和韩大人一起巡河，韩大人同意了，没想到突生变故，父子俩都--都--”说到最后，八尺高的魁梧男子竟隐有哭腔，“许大人，还请您主持局面，领我等去搜救韩大人吧!
“你们州同大人何在?
"
“刘大人今日在县衙里办事，得后日才回衡州!”
"上官师爷?"
以我才冒昧来求许大人，求您救救我们大人吧!
"上官师爷前些日子摔伤了腿，一直告假在家中休息。衙门里此刻没有能主事的人，所的深眸。
那汉子声嘶力竭，连磕数个响头。许清桉重新点起蜡烛，弱烛飘摇，跃进他平静无波“真不巧，本官昨晚得了风寒，这会头晕眼花，连下地都很困难。”汉子难以置信地抬头，"大人，您竟不肯救韩大人吗?”能地去搜救。”
“此言有损。"许清桉道:“韩大人是一州之长，上了官牒的四品官员，本官自当尽我所汉子忿道:"可您说没法下地，又谈何尽力搜救!"
战，在搜救一事上比本官更顶用。"许清道:"快将恩阳河的河道图拿来。”“本官虽身体不适，却还有京畿营银枭队的几位兵尉大人在。他们均武功高强，身经百汉子无奈照办。
书案四角各置一根红烛，中间铺着河道图。许清桉一手牵袖，执笔圈出韩越落水的位置，
又顺水流朝向划出几片区域，对兵尉任四琦道:“你即刻带队召集衙门里所有的可用之去本官圈出的几片区域搜救韩大人与韩公子，务必将他们安全带回。记住，此事不许对人，
外透露风声。”
任四琦抱拳，“我等马上便去!”
任四琦迅速召集好人马，整队赶往恩阳河畔。
滂沱大雨中，天地浩瀚，河水泗流，人类仿若蜉蝣涓埃。泣，泪沾衣襟，痴痴望着河面。
一夜过去，雨势渐微，搜救毫无进展。离河道不远处的简易茅亭内，韩夫人倚柱低第二日，匆忙赶回的刘州同与上官师爷也加入搜救队伍，第三日.....征符合失踪的韩越父子俩。
第四日，他们在恩阳河支流的芦苇荡间，发现了两具面目全非的尸体，身高与衣着特天无眼，或嗟悔无及，扼腕长叹。
韩夫人看了一眼便栽倒在地，上官师爷双眼通红，刘州同亦满面哀恸，其余人或骂老小脸异常专注，久久才走一步。
彼时，许清桉正与薛满在下棋。一方棋盘，黑白子纠缠得难分难舍，薛满单手支颚，许清桉左手捧书，右手随意落子，看起来游刃有余。
听闻韩越父子的尸体被找到后，许清桉若有所思。
“确定是他们二人?”
认是韩越和韩志杰无疑。
“尸体已有巨人观相，难以分辨五官。"任四琦说道:“但韩夫人亲自验过细节特征，确"尸体现在何处?”
“由刘州同护送回韩府了。”
许清桉默不做声，挥退任四琦。
薛满震惊半晌，
回过神后甚是茫然，"我本以为韩越是用苦肉计引你冒险，没想到他跟韩志杰竟真死了?我们还没查清来龙去脉，没找到定他们罪的证据，他们便这样草率地了?"
许清桉摩挲着一颗棋子，将它落在了该落的位置。
府?"
薛满想到一种可能，"少爷，难道是他们知晓露了马脚，干脆畏罪自杀，以免祸及全“不无可能。
"
子，必定痛不欲生.....哎呀，她该不会寻短见吧?
"若真是这样，他们倒还有几分真心。"薛满道:"只可怜韩夫人，忽然没了丈夫和儿“会有人去劝解她。”
好人。从相识起她便对我十分关照，连我住的院子也是她亲手挑的。"要不我也去一趟?"薛满不免心软，"不管韩越和韩志杰做过多少坏事，韩夫