欢乐肉铺。
整洁的案桌前，一绺绺鲜红肉条垂挂下来。范灵乐一身水青色葛布麻衣，襻膊将衣袖高高束起，头发用木簪利索地绾一个高髻，粗拙的打扮反叫她原本明艳的五官生出几分清丽，衣带一勒，小腰不盈一握，似雨打海棠般的风姿。
来往的人无不朝这位清婉的小娘子投去欣赏的目光。
可忽地，只见她奋力抡起手中的砍刀，精准切在骨肉间的缝隙处，嚓嚓几下，一晃眼功夫，整块猪肋排被她大卸八块。案板上被剁得血肉横飞，可她仍旧面不改色，刀背按住排骨一划，丢进旁边的篓子里。
众看官不由倒吸一口凉气，或有那想要上前搭讪的，也被她这套迅捷无影的刀法吓退了脚步。
这小娘子看着娇娇小小，却是个不好惹的。
这个点正值正午，来买肉的人少，范灵乐处理好了排骨，手背揩揩额头的汗，在案板边的水盆里洗净手，顺势在凳子上坐下。
她百无聊赖地扇动蒲叶，驱赶闻着味儿来的苍蝇，浅浅打个哈欠。
正午实在无聊犯困，她掀开篓子，从里面掏出一本小人书，埋头在案板后，津津有味地翻看起来。范灵乐是个大字不识的，她看书从来都只看那带画儿的。
正对着画册子傻乐，忽听隔壁烧饼铺传来爹爹与老板打招呼的声音，她忙掀开盖儿，将小人书又重新丢回篓子里，一板一眼地挺直身子，重新精神抖擞地赶起了苍蝇。
“爹！”她见范屠户跛着脚过来，笑脸相迎，接过他手里的食盒。
范屠户一见女儿就乐，“饿坏了吧？我把昨儿芳姨送来的乌鸡杀了，炖了个汤，耽搁了点。”
他把食盒往铺子里的小桌上一放，招呼女儿来吃饭。
恰此时，有个顾客过来切肉，范屠户接过手，让女儿安心在后头吃饭。
范灵乐和范屠户每天轮流倒班儿，若是爹爹看铺子，女儿便负责做饭，若是女儿看铺子，爹爹便负责做饭。在范屠户正式同意范灵乐上灶台前，都是他铺子里、家里两头回忙活，现在闺女长大了，能帮忙分担点了。
顾客提肉付钱走了，范屠户举起毛巾擦了擦手，回过头看眼身后的女儿。
范灵乐坐在小桌边，周围都是半扇半扇挂着的猪肉，血呼啦扎地夹击着她。她坐于其中，乖巧地往嘴里送着饭，弯弯的眉，清透的眼，雪白的两颊被塞得鼓囊囊的，红唇一张一翕，像只贪嘴的小仓鼠。
她吃饭吃得专注，夏季天热，肉铺子里味道大，那生猪肉的腥臊味儿直冲人喉咙里，可她似浑然不觉，依然把范屠户做得饭吃出了色香味俱全的感觉来。
范屠户心中微痛。
他的乐乐啊，怎么看也不该属于着污糟的地方。可惜，她前世投错了胎，落到了他这么个屠户家里。
哎。他心中叹气。
只是希望下半生，他的乐乐能够有个好归处。夫家不需要多有权有势，关键是没有那些疙疙瘩瘩的家庭关系，让乐乐过得舒心是正经；夫君嘛也不需要多有才有貌，对乐乐好才是最重要的。
他只希望他的乐乐，平安喜乐一生，这就足够了。
范屠户正犯着愁，却听街对面有了动静，他和范灵乐同时抬头看去。
欢乐肉铺对面，一顶轿子落在街边，轿旁边走来个中年男子，个头短小，头戴朝天幞头，拎起衣袍倒腾着碎步过来。
“客观，您看看要买什么？”范屠户笑着招呼。
男子摆摆手，“我不买肉，还请范姑娘上前说话。”
咦？范灵乐奇怪地从椅子上起身，连忙咽下嘴里的饭，朝他探头望来。
范屠户一看这人，便是个大户人家管事的打扮，生怕范灵乐又惹了事儿了，叫人家找上门来，他牛眼一鼓，朝范灵乐扭头，“乐乐！你又干什么好事了？！”
范灵乐满脸冤枉，正要开口辩解，那中年男子立马阻拦，“哎哎，误会。”完事儿朝范灵乐恭恭敬敬行个礼，“范姑娘，我家公子有请。夏至将至，日头毒辣，他已在碧栖山备下山家清味，特邀姑娘上山消暑避夏，一尝鲜野。”说完，朝着身后的轿子比个手势。
父女俩都愣住了。
公子？哪家公子？范灵乐一头雾水，她怎么不记得自己认识什么公子？
范屠户心中警铃大作，一个不好的揣测升上心头，“请问您家公子是……？”
“贺钟鸣，贺公子。”
范屠户倒吸一口凉气。果然是贺知县的那个败家小儿子！
贺知县到任不久，来浔阳县也才不过一年有余，但他家小儿子那个招猫逗狗、眠花宿柳的荒唐作风，却是很快便在浔阳县传开了。
没想到这小子竟真对乐乐起了贼心，范屠户是一百个不乐意，可知县的儿子，他一个杀猪的，要如何拒绝？
他嘴巴嚅嗫着，正不知如何开口，却听得范灵乐把筷子啪地一放，“我不去。”
中年男子的笑容僵在嘴边。
范灵乐走上前来，褪去了刚