随着那片黑暗蔓延上来的，还有群玉心底难以自抑的恐惧。
她虽然胆大，人生经验却只来自平凡的老百姓生活，来自父母兄姐的言传身教。他们害怕邪异诡怪的东西，她也害怕，她能感觉到这片黑暗中卷裹着极为恐怖的、仿佛能吞噬一切的力量，几乎把她意欲落荒而逃的想法都吞噬殆尽……
幸运的是，那如潮水般上涨的黑暗很快就退去了。
快到群玉怀疑刚才只是自己眼花。
她还来不及平静，就看见床榻上谷瑞年的身体诡异地剧烈抖动起来。
他嘴里吐出痛苦的闷哼，床板吱呀作响，除此之外，群玉还听到一阵又一阵、一声高过一声、嘶哑古怪绝非人声的尖啸。
那尖啸声不知从何而来，在空中四散回荡，刺得群玉鼓膜震痛，心胸像被什么东西攥住一般紧绷。
她再也忍受不住，捂着耳朵夺门而逃。
尖啸声持续不长，待群玉冲出谷家院门，那凄惨彻骨的声音已彻底平息。
许茂儿不知从哪儿冒出来，亦是一脸要死的惊恐，拉起妹妹的手就往山路上狂奔而去。
跑了不知多久，群玉忽然挣脱哥哥的手，仿佛全身力气被抽干，身子一歪，跌坐在了地上。
“我……我头好晕。”群玉脸色苍白如纸，“我跑不动了，歇会吧。”
许茂儿担忧道：“你怎么了？下山的时候还跟飞似的。”
群玉想了想，老实答：“我刚才为瑞年哥画了个驱邪符。”
“驱邪符？你从哪学的？”许茂儿忽然警惕，“该不会是那本《荼罗秘录》上的术法吧？”
群玉缓慢点头，许茂儿登时双眸圆睁：“你疯了吗？你忘了那个道士……那个道士……”
后面的话他甚至不敢说出口。
群玉解释道：“我知道那本秘籍邪异，所以从不敢乱学，仅是偶然翻到那一页，写着‘大吉大利驱邪除祟术’，瞧着像个好东西，便抓了几只鸟雀试了试，最后都相安无事，可见这个法子并不凶险……”
群玉越说声音越小。
许茂儿听得满头冒冷汗。
他这妹妹实在太、太张狂无忌了！
“你既已画了符，那么瑞年怎样了？刚才那骇人的尖啸又是怎么一回事？”
群玉：……
“我不知道。”
她不敢说她觉得瑞年哥的状态不太好，甚至有可能被她害得暴毙当场，因此她现在也不太敢回家，“哥，我们要不就在这里等一会儿吧？从这儿刚好可以看到谷家宅院，他们出了什么事我们就能第一时间知晓。”
“……行。”
顿了顿，他后怕道，“你下次再这样，我就让爹娘用绳子把你捆在家里。”
群玉没吭声，心说你若不帮忙，我也办不成。
远天边飞霞渐出，灿烂若绮。群玉歪靠着树干，眼前苍翠的树林渐渐被余晖镀上金边，在她眸中模糊作一团金雾。
群玉少有这般累，全身酸软，头晕眼花，还饿得前胸贴后背……
经此一事，她大概摸清了自己的底——全身法力合起来也就够画一张驱邪符。
还是效果乱飞的那种。
神思飘忽间，耳畔传来嗡嗡的祈祷声，是茂儿这厮在求神拜佛：“镇星仙君在上，小民许茂儿是您的老乡，虽然我家丰安山离您飞升前的家有些距离，但好歹处在同一州府，能否请您降下慈悲，救救我的妹夫谷瑞年……”
“镇星仙君在上……”
“镇星仙君……”
……
只听身后忽然响起哗啦一声，紧接着是一连串枝摇叶晃的杂音，许茂儿回头一瞥，顿时大惊——
他那么大一个妹妹呢？
要怪就怪群玉靠的那棵树有点滑，或者屁股底下的土地不够平，或者许茂儿念经太烦，让她想离开一会儿，去山坡上滚一滚。
所幸她晕得很死，并未感觉多少痛楚。
接连滚落三四丈，最后被一棵歪脖子树拦腰卡住。群玉吊挂在树梢，依然醒不过来。
强行画那道符不仅耗尽她所有法力，还透支了体能精气，令她连睁眼的力气都没有了。
偌大的丰安山只住了不到五户人家，人烟稀少。随着夕阳西下，林间更是静谧幽森，徒有虫鸟相闻。
白衣青年独行山间，远远便听见一阵类似山石滚落的声音。
他起初并未在意，直到步行至一颗歪脖子树下，空中倏忽落下一只半旧草鞋。
山风清吟，风中依稀夹杂气若游丝的哭声，似山鬼勾魂：
“呜呜呜……嘶……呜呜呜……”
青年冷冷抬眼，剔透的眸中映出一张倒挂树上的惨白面颜。
未及分辨是人是鬼，承重树枝这时突然断裂，花花叶叶纷飞缭乱，与那昏死的“山鬼”一同，落了青年满怀。
……
一线淡薄的夕阳滑入眼缝，群玉费力掀起眼皮，恍惚窥见