当东尽抬眼看清了左侧神座椅背处铭刻的微笑状弯月花纹、以及弯月花纹上包裹着的半闭眼眸纹样后，冷汗悄无声息地爬上了他的脊背。
早在30天前诸神投影出现的那一刹那，东尽就隐约有种不祥的预感。
时隔30天，这份预感到底成真了。
——因为那是黑夜与戏剧之神的神座。
——因为那是那个和他博弈了一千个午夜的、雷鸣的神座。
完了……全完了。
这“神选”仪式哪里是他的救命稻草，这分明是他的催命符啊！
东尽回忆着最后一个午夜里，在他单方面说“再见”后，雷鸣金眸深处再也压抑不住的滔天杀欲，只觉得眼前一黑、前途无亮。
不，发现自己宇宙的总裁判是昔日死敌还不是最惨的。
更惨的还在后面。
东尽沉默地看着夜空中黑夜与戏剧的神座由幻影凝成现实，看着于空无一人的神座上逐渐显现的、那个戴着半黑半白的诡谲面具、破天荒穿了一身西装的男人，就这么面无表情地和对方对视了一眼。
按理说在窗内灯光明亮的情况下，窗外者是看不清窗内景象的。
更何况在这种全星球都向天际投去目光的时刻，雷鸣更不可能分清哪道视线源自于他。
但他忘了，雷鸣从来不讲道理。
东尽眼睁睁地看着这位灰发神明原本还半倚着神座，漫不经心地将小臂搭在那同样花纹的扶手上。但就在他视线投去的一瞬间，对方立即敏锐地捕捉到了什么。
随后他那矫健而骁悍的躯体便如猎豹蓄力般微微前倾，在确认视线来源后，其未曾被面具遮掩的下半张脸就这么朝着落地窗的方向极低极缓地扯出了一个笑。
尔后在“神选”仪式倒计时彻底归零的前一秒，他无声地说了一句话。
他说的是：“Ti ho trovato（找到你了）。”
或许是太熟悉了。明明对方只是作了一个口型，但对上其平静到毛骨悚然的暗金色眼眸后，东尽依旧近乎幻听地感受到了雷鸣说这话时那种慢条斯理的、仿佛要将人一寸寸吞噬入腹的气音。
不愧是雷鸣。
极端之极端，疯狂加疯狂。
只一眼，只一句话，就让他梦回先前无数次濒死的午夜。
这世上有什么比昔日死敌是总裁判更惨的呢？
对此，东尽的回答是：比昔日死敌是总裁判更惨的，是他的死敌还认出了他。
——今夜，本就象征着黑夜的神明终是降临于此。
与这些非自然元素一同出现的，还有一个冰冷的机械音。
它不带分毫感情的声音同时响彻在所有智慧生物的耳畔，只听它说的是：
“‘神选’仪式即将开启，倒计时30自然日。”
在这宇宙里待了这么久，东尽当然知道什么是神选仪式。
简单来说，就是最高宇宙联合一级、二级宇宙搞了个类似无限流的试炼，每百年随机挑选七个三级宇宙参与其中。
这场十死无生的试炼历来由最高宇宙的神魔们作为主持人兼裁判兼解说，一二级宇宙的子民为观众，三级宇宙的全员即为试炼者。
听起来似乎对三级宇宙很不友好，可从古至今但凡被选中的三级宇宙就没一个拒绝的。
因为它意味着的进化。
不仅是宇宙的进化，更是参赛者本人的进化。
已知试炼一共七场。
每场试炼结束后，活下来的参与者和其所在宇宙都会获得不菲收获。
等到七场全部结束后，表现最佳的宇宙不仅能获得大幅的文明升格，先前于试炼中死去的人也会随之复活。而最佳宇宙里的MVP选手，则必定会被收到来自最高宇宙的橄榄枝。
哪怕表现稍差一些的试炼者们，也极有可能被更高维宇宙看中，从而拥有更多的选择。
也因此，这一过程逐渐被世人称作是“神选”。
因为只要通过“神选”，便是真正意义上的成神可期。
毫无疑问，这就是野心勃勃之辈的登天之途，也是寿命将尽之人所能握住的最后生机。
可这真的是生机吗？
随着倒计时的不断临近，原本漆黑一片的投影于每日零点如雾气褪去一般、从外向里地逐渐清晰起来，半明半暗地露出一众神魔的部分面容。
等到第30日，也就是今天，仅剩下投影正中对立的两个空悬神座仍被完全掩在阴影之中。
直至零点临近之时，它们周身镌刻的纹路才缓缓显露。
此刻站在落地窗前的东尽见状不禁瞥了眼身后的钟表。
现在是宇宙标准计时23:55，“神选”仪式开启前五分钟。
照这样看，估计没两分钟，这些神座上的纹路就要彻底显现出来了。
事实正如东尽预料的那样。
但他没料到的是，三分钟后，他等来