，我家那个跟我回门也是又劈柴又挑水。”赵二嫂失笑，“看来男人也就是这些哄人的花招，靠卖力气表现自己。不过你爹若是活着，老三面对老丈人就不能靠卖力气了，劈柴挑水都不好使。”
后一句话是跟隋玉说的。
隋玉看赵西平一眼，笑笑没说话。
饭后，一家人坐在檐下吹风乘凉，闲聊时，赵小米提起买卖粮草的生意，她打算明天就开始收割金花草，晒干了打捆堆放。
“三嫂，等粮草准备妥，我就去客舍拉生意。”赵小米先打招呼。
隋玉点头，说：“行，许你进客舍里面找客商商谈。”
“一捆干草多少钱？”赵大嫂问。
“五钱，一捆干草最少要有七十斤。”赵小米答。
赵大嫂遗憾，两地隔的太远，若是离得近，她也能把地里收的黄豆杆打捆卖钱。
越想越觉得不甘心，赵大嫂觉得不能再在老三家多待，见得越多，她越是心燥。所以隔天一早，赵大赵二两对夫妻早早跟着商队出城了。
接下来的日子，进城的小商队少了，偶尔有几个大商队回关进城。一些走远的大商队，经常是两三年往返一次，考虑到这部分商队不知道敦煌新开了一家大客舍，老牛叔再次前往玉门关，为客舍招揽生意。
开春租骆驼的商队也有回来的，宋娴租出去的骆驼瘦了许多，但精神不差，一部分商人选择退租，更多的是选择买下。
“这八头骆驼你给我留着，我明年过来还租这八头。”一个客商跟宋娴交代，他用商量的口吻说：“你能不能给我留两年，我们再多跑两年，手头宽裕了就买下这八头骆驼。”
“你们是近两年才走商的？”宋娴问，“我听你们的口音还挺重。”
客商点头，“这是我们第二次来敦煌。”
宋娴思索一下，说：“行，这八头骆驼我给你留着。”
“先谢过宋当家了。”客商拍了拍骆驼，解释说：“路上遇到狼群了，它们救了我们的命，我给它们买几捆干草和一袋黄豆，劳宋掌柜跟人交代一声，天冷的时候给它们吃好点。”
宋娴当然不会拒绝，又说：“我有个侄媳妇是做粮草生意的……”
客商闻声知雅意，打听到赵小米的名号，隔日就在她那里买了三十钱的粮草。！
赵西平给她举着油盏照亮，一手搀扶着她。
厢房里睡的两对夫妻已经熟睡，打鼾声此起彼伏。从茅房出来，隋玉撩水洗手，她认真地问：“等你岁数大点，你会不会扯呼噜？”
赵西平沉默。
隋玉踩他一脚，越过他往屋里走。
赵西平跟上去，躺上床后，他习惯性地贴在隋玉的肚子上。
“睡了。”隋玉推开他，“小崽睡了，我也要睡了。”
“你睡，我不说话。”赵西平又贴上去，“今晚我没陪他说话，他不高兴了吧？”
隋玉：……
“今天你小姑出嫁，我送亲去了。”赵西平解释，“你是个姑娘还是小子？”
“你喜欢姑娘还是小子？”隋玉问。
“都喜欢。”
隋玉换个问法：“你希望肚里的小崽是儿子还是女儿？”
赵西平沉默。
“儿子？”隋玉语气肯定地猜测。
“这世道对男人来说更容易活下去，不过小崽是女儿也无所谓，我能保护她。”赵西平坦言，“丫头小子都行，只要是你生的，我都喜欢。”
隋玉哼一声，暂且放过他。
赵西平躺下，他搂住她，说：“有你这个娘，我们的孩子指定有出息。”
隋玉可没有这个信心，指望孩子有出息还不如指望自己。
……
回门这天，隋玉没去客舍，她跟赵大嫂和赵二嫂在家等着，两个嫂子在灶房做饭，隋玉坐在灶前帮忙烧火，妯娌三个随意地聊着闲话。
“三嫂——”赵小米跑进来，“大嫂二嫂，我回来了。”
黄连正跟着喊，他手里提着两只乱扑棱的活鸡，显得他格外狼狈。
赵大嫂过去接走鸡，说：“你进屋坐，小米的三个哥哥去客舍了，估计快回来了。”
黄连正忙声应好，人却还站在院子里，他偷瞄一圈发现水缸里的水只剩一半了，趁三个嫂子不注意，他拿走扁担提着两个桶快步往外走。
“哎！你干啥去？哪有让新上门的姑爷去挑水的！你回来。”隋玉喊。
她一出声，黄连正快跑几步，像个偷水桶的贼，一溜烟就出门了。
“这是贼上门了？”赵大嫂打趣小姑子。
赵小米难为情，她摆手说：“别管他，他闲不住。
”
不止黄连正闲不住，赵小米也闲不住，她撸起袖子洗洗手，走进灶房帮忙做饭，倒是隋玉这个主人家闲下来了，挺着肚子在檐下吹风。
待赵家三兄弟回来，黄连正也挑水回来了，一进门就看见三个大舅子