回来就今非昔比了。
使团离开，隋玉越过城门再看一眼，她拉着隋良，两人披着半身黄沙回家。
隋文安在人群里看见她了，他从路人嘴里得知刚刚出城的是使团，而隋玉的目光一直在使团里其中一个人身上，他仔细回想，模糊想起隋玉跟的那个男人的长相。
城门畅通了，隋文安按下心头乱七八糟的想法，他背着自制的弓箭出城打猎。
下午时，隋文安提着三只灰兔和一只野鸡回来，刚回春，兔子和鸡饿了一冬还瘦巴巴的，他提到街上全给卖了，转手从一个农妇手里买只肥母鸡给隋慧送去。
“哥哥，我在府里不缺吃的，你别给我送鸡送鱼了，有钱攒起来再给我娶个嫂子。”隋慧头一次提及这话，她有些忐忑地看向他。
隋文安淡淡一笑，他转移话题问：“石头如何了？又看大夫了吗？”
“天气转暖，他这个月没再生病，大夫来把脉没再摇头了。”谈起儿子，隋慧不再犯愁，她喝口水，说：“现在我们的日子都往好处走，你怕是还不知道，玉妹妹跟良哥儿的奴籍也销了。”
见他满面震惊，隋慧笑了，她把她所知道的一一告诉他，“她是个有能耐的，她夫君也是个能耐人，我听胡大人说，赵西平若是能活着回来，指定会得校尉重用，玉妹妹往后的日子差不了。大哥，各人有各人的造化，以前的事你放下吧。”
各人有各人的造化？隋文安心想困在妓营困在长城上的人哪来的造化？
当日他什么都没说，隋慧还琢磨着等他下次再来她再好好劝劝。然而五日后，她接到府外送来的一张木片，木片上用烧过的黑炭写下两行字：
大哥太过优柔寡断，良心始终难安。
此行西去，五年内未归，妹妹就当我死了。！
隋良早就仰头盼着了，见着人，他快步跑过去接盆子，关切地问：“姐，你病好了？”
“好了好了，你走前面，不要你端东西。”
赵西平从地里起来，他站水沟旁洗手，上下打量道：“什么时候醒的？”
“快晌午了。”隋玉不看他的眼睛，放下盆说：“快来吃饭，都饿了吧？”
确实是都饿了，早上吃的那点稀的，一泡尿就没了。
端上饭碗，都不再说话。
饭菜汤吃干喝尽，隋玉将碗筷收拾收拾，问起她做饭时想起的事：“你没回来之前，我能摆摊卖包子吗？”
“应该是可以，你不是奴籍，胡监察就不会再管束你，就算再有人去举报也无用，不过……”赵西平看向她的肚子，脸上的笑压都压不住，他有些赧然，压低声音说：“你若是有喜了，不能再做重活啊。”
还真当自己是神枪手了，隋玉低头看一眼，说：“真怀了我就休息，没怀我就想做生意，我还想买骆驼。”
“你一个人忙不过来……”赵西平想到他小妹，他提议说：“要不我把小米叫来陪你，她也是个喜欢折腾的，她来了你行走有个伴，我放心些。”
“行，你往老家捎信，小米若是愿意过来，我每个月给她发工钱。”
事说定，赵西平傍晚去还耕牛和铁犁之后，他去驿站找驿卒用块儿木片写封家信，再交二十文钱，邮差就会
把家信捎到酒泉的驿站去。
又是一个不消停的夜，隋玉跟赵西平齐刷刷“病”了半天，隋良自己拿钱去街上买油茶饱腹。
晌午起床揉面烙饼，一烙就是半天，眨眼间天又黑了，这晚隋玉说什么都不准男人再胡闹，囫囵吞枣吃过一回，她强行按头让人睡觉。
“你喜不喜欢？”赵西平睡不着。
隋玉不答。
“你喜不喜欢？”他执着地问。
“我睡了。”
“你非常喜欢，你……”
隋玉踹他一脚，掐着他的脖子威胁：“不准说，睡觉。”
赵西平搂住她，说：“等我回来，你不准再推三阻四，要依着我。”
“行，等你回来我听你的。”隋玉侧身抱住他，刚想说几句温情的话，就感觉到不对劲，她唾他一口，翻身背着他睡。
怎么跟耕地的牛似的，铁犁套上它就想动。
……
一夜过去。
天明时，隋玉跟赵西平起床，她让他穿上双层坎肩，给他准备好干粮肉食和衣鞋，前天借了一个屯的麻绳也都给他装包袱里带走。
赵西平绑四捆干草吊骆驼背上，这是给它在沙漠里准备的粮草，预防沙尘暴太大，骆驼找不到食。
一切准备妥当，赵西平一个人牵着骆驼出门，他不要隋玉去送。
“赵夫长，还喊赵夫长吧？又办公差啊？”对面的婆子问。
赵西平颔首点头。
他走了，目送他走出巷子，隋玉喊上隋良，姐弟俩锁上门直接去西城门，户籍还没送来，两人只得站在城内等候。
旭日东升，一队人骑着骆驼过来，隋玉一眼看见赵西平，他换上一身黑