南方发生的事情，以及即将猛龙过江，来到北方动作的高手，孟昭，以及北方江湖都一无所知。
此时，正值初冬之时，雪花纷飞，冷风如刀，将天地化作一片苍白颜色。
远处起伏的山脉如长龙蜿蜒，近处交错的河道似群蟒争锋。
便是连灵武城中，向来最热火朝天的扬武大营，也在这寒风冷雪之下，缩在营帐当中。
天地寂静，万物肃杀，蛰伏蓄养，以待来年春天再行万物复苏。
风道霜剑交错间，隐藏于城中的黑暗一面，更藏的无声无息，不为人所知。
夜，亥时末，黑云遮月，风霜依旧，早已经在地上铸起尺厚的积雪，人脚踩下，陷落雪坑当中，跋涉艰难。
然，却有数人飘然行走于这风霜之下，积雪之上，踏雪无痕，乍一看，好似阴鬼夜也行，能吓死个人。
这几人来到孟家庄园三里外之地，虽天幕黑暗，左右无光，但遥远处山庄内处处烟火灯光，点点若繁星璀璨，仍是十分显眼，叫来人看得啧啧称奇。
“嘿，早就听闻这孟昭财雄势大，自他入驻这孟家庄后，几番修改，扩建，将这原本平平的庄子，改建成不下于内城核心区的琼楼玉宇，层台累榭，今日一见，果然名不虚传。
也不知他有没有贪墨扬武军的军饷，若是能查证此事，说不定大功一件。”
此人身高七尺，五官冷峻，背脊宽厚有力，薄薄的衣衫，形成一个倒三角形状，显得雄壮威武。
且气血澎湃，那天空飘落的飞雪落到他身体附近，便被气血的灼热气息蒸散，化作白烟消失。
故而一路行来，身上片雪不染，优哉游哉，惬意轻快。
只是，言语当中，充斥着对孟昭的敌意，甚至有点要对付孟昭的意思。
“乔念，今日我等拜访孟昭，并非有皇命在身，乃是私下行动，须得谨守礼数，不可造次，待会你少说话。”
说话之人眉心一点黑色的闪电纹理，比起那乔念高了一头，脸颊干瘦，颧骨隆起，且身材也是极为瘦削，不见筋肉，皮膜紧紧贴附于骨骼之上，好似骷髅架子。
然，此人的修为，却在那乔念之上，也是这四人里，修为最高的一个，虽非宗师，却隐约可见宗师气象，或许随时可以突破，只是压着境界，积蓄底蕴，引而不发罢了。
对于孟昭，倒也未必有着善意，更多的还是出于忌惮心思，不希望那叫乔念之人节外生枝。
“嗯，老刘，咱们可是天子手下，宇大将军门生，今次更是奉了皇命，来查察皇子被谋害一案。
孟昭再厉害，也不过就是江湖武林吹捧之辈，你用得着如此顾忌？
我就不信，他孟昭敢对咱们无礼？”
乔念却颇有些不以为然，或者说，是他骄傲成性，早已经习惯了俯瞰他人，指点江山。
此次宇长空派遣来孟家庄的四个人，都是一等一的高手，且来历显赫，家世不凡。
更重要的，全都是保皇党，对于北堂皇族忠心耿耿。
似乔念，其出身玉京城中的血衣侯府，侯府当中，更与西边的军方颇有亲近，乃是实权贵族。
当代血衣侯，在北堂盛尚未登位之时，便与其交好，关系匪浅。
这个被称作老刘之人，名叫刘安，内卫府出身，本身资质高，武功强，虽然家世最弱，只是一个五品朝官家族，也不是贵族，却因为潜力不错，被一位王爷看重，招为郡马爷。
固然不可能领兵征战，或者在朝中参与政治。
但也为皇族宗人府所接纳，栽培，但凡皇族有什么任务，刘安都是一个可靠的支柱。
也算是飞上枝头变凤凰了。
另外两人，紫色华服，面容清秀，文质彬彬，似乎是一个读书人模样的，阎立冰。
其父乃是礼部尚书，当年的东宫郎官，也是北堂盛旧人，亲信大臣。
阎立冰本人，更是修行儒门真功，为上一代的儒门显学大师收为弟子，前途无量。
位于四人最后，也是个子最矮的，释嘉文，乃是当朝怀远大将军以及玉芳公主之子，当朝大帝北堂盛的亲外甥，四人中算是血脉最尊贵的。
这四个人，任何一个，都代表着玉京城的勋贵体系，也都是北堂皇族的忠心拥趸，或者说，本身和皇族脱不开关系。
虽然同孟家，雷家，乃至其他九姓家族一样，都是贵勋体系的一员，却很瞧不起，看不上这些地方上的贵族。
其一，他们生活在玉京帝城当中，看惯了繁华，乃是神州中心所在，物华天宝，颇有些城里人的高傲。
城里人，能看得上农村人吗？
好，哪怕你是个亿万富翁，也只是土大款，称不上豪门，这就是一些人的心里想法，也适用于他们。
其二，外镇的贵族，对于皇族总不是太忠诚，使得这些玉京城的人，很看不惯这一点。
九姓十三家，北堂皇族名列第一，其他家族，却能与北堂皇族并列，可