说：“姑娘拨冗，就这几口茶的功夫，你可得想明白了。”
苏妈妈点头如捣蒜：“我明白！”
她还有什么不明白的，这事钉死了，罗姨娘也就这两年还能别苑里，等到五姑娘出了门子，罗姨娘哪还有个好！
苏妈妈一进门就跪下了：“三姑娘，我要告罗姨娘和常管事里外勾结。”
朝华的目光在苏妈妈脸上转了两转，她在西花厅里理事，东花厅也没闲着。
老宅调来的管事已经在东花厅里查起了账，常管事要是能得着消息，此时该是赤脚踩热锅，无处安身。
但她想听听苏妈妈能说出什么来：“说罢。”
“罗姨娘挪了账上的钱，常管事替她置了水田私产，这些年她可是没少捞油水啊！”苏妈妈说完，偷偷去看三姑娘的脸色，就见三姑娘一丝讶异都没有。
她只当自己这把火还不够旺，又说：“罗姨娘她还胆大包天挪了三姑娘的嫁妆银子！”
“去岁收生丝赶上年景好，翻了好几翻呢！”
挪了银子当本钱，收的利润算他们的，罗姨娘匣子里的私房钱就是这么来的。
“今年又拿钱出去收丝收茶，蚕季茶季还没过，这钱指定还没回来，姑娘只要去查，立时就能查到！”
这些都是苏妈妈零零碎碎听来的，每回那个灰衣婆子一来，姨娘就把她们都清出去，只留那个婆子说话。
芸苓送了点心进来，朝华费神了一上午，让厨房做几样甜点心。
西院厨房正愁没有讨好朝华的地方，知道她要用点心，卯足了劲做了四样点心送来的，
八珍白糖糕，细沙百果饼，酒酿玫瑰小馒头和苏式绿豆糕，依次按最甜到最淡摆在海棠花碟中。
朝华抬起茶盏，掀开茶盖吹了口茶汤：“给廊下等着回事的妈妈们也都倒杯茶。”
苏妈妈见连这个也说不动三姑娘，只道这些三姑娘都已经知道了，心中深悔自己晚来了一步，要是早点来，头功不就是她的！
“三姑娘，我虽没有物证，但我有人证！我知道常管事和罗姨娘之间送信的婆子。”
朝华终于看了眼跪在地上的苏妈妈：“阮妈妈，你带几个人跟苏妈妈去，把人带过来。”
“再把琉璃请过来。”
苏妈妈指认了灰衣婆子，那婆子被几个健妇架着带进西花厅内室，她还想喊冤，但她连容朝华的面都没见着。
花厅内室用壁板隔开，两张竹制小桌，两个执笔丫头。
一边跪着她，一边跪着苏妈妈红药木香玉簪几人。
“说罢，何日、何时、何地，都传过些什么话。”
朝华依旧在花厅前厅理事，半天的功夫，西院之后的事项都列出了章程条目，常管事和罗姨娘挪钱私用的事也有了眉目。
“姑娘，常管事在外面求见。”
“不见，告诉他，这事不是我能定夺的，叫他向祖母请罪去。”
从灰衣婆子嘴里问出来的事，抄了两份，一份送去老宅，一份送去给爹。
朝华站起身来，她张开双臂，微微抻了抻身子，只觉骨舒神清：“走罢，去娘那儿用晚饭。”！
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