顺石灯渡花荫 , 边走边赞 :“ 这个人 , 你选得极好 1“
向朝华一条一条数着沈聿的好处 :“ 你看 , 他布衣来此赴宴 , 但大方酒落 , 这是不因贫而卑 , 这样的人自视极明 。“
“ 再者 , 他官事家事两边都想得明白 , 提前规设 , 这便已经胜过许多男子了 。
真娘愚了想道 :“ 我哥哥媲嫂必会喜欢他 。“
确是如此 , 舅家送来的礼极厚 , 舅舅还来信说让沈聿入京之后 , 不必住到余杭
商会会馆里待考 , 就住到殷府去 。
真娘自知长兄其实并不特别中意三哥 , 觉得他才学虽有 , 但富贵娇养 , 非心志坚毅之人 。
殴家人丁单薄 , 真娘又受尽宠爱长大 。
两家是世交 , 看容家兄弟和睦 , 又看楚氏徐氏姆娓之间处得极好 , 这样的人家妹妹嫁过去之后不会受苦 。
何况他们彼此正情浓 , 天作之合 。
当时哪能想到 , 事情会是这样 。
朝华等真娘说完 , 问她 :“ 那你觉得他好不好 ?“
真娘重重点头 :“ 自然好 ! “ 话音刚落 , 眉上又染就几分郁色 ,“ 比你三哥强得多了 ! 我还以为丈夫不出仕途就能在眼前 , 偏他明明不当官儿 , 还天南海北跑得不见人影子 , 说要带我同去 , 还不是自己走了 “
放水灯时 , 眼见灯上一张张恭贺芳辰的纸条全是三哥的字选 。
真娘也只欢喜了一瞬 , 还问朝华 :“ 你帮着你哥哥偷偷做这些哄我开心 7“
碧沼波焰 , 赤水浮珠 , 数百蚯芙蓉灯似在水面盛开 , 她也惜然难乐 。
写这些有什么用 ? 还不如他能回来一超 , 他 …... 他是什么时候出门的 ? 怎么恍惚记着已经写了许多信 ?
真娘眉头一锁 , 朝华便已知觉 。
果然真娘回屋就翻信匣 , 匣子盛得满满当当 , 她从第一封开始数起 , 翻来翻去都只有这半年的 。
三哥确实只错过她这一个生日 。
冰心上前 :“ 三爷的信刚才送到了 , 好几寸厚呢 , 我给搁到床桌上了 。“
唐妈妈适时端上药 , 笑着哄道 :“ 长寿面也吃过了 , 灯也放过了 , 这一日也够疲累的 , 夫人赶紧吃了药再看信罢 。“
西间里堆满了娘家婆家分别送来的生辰礼物 , 有些都不没得来及拆开看 。
真娘听到三哥又寄了新的信来 , 接过唐妈妈手中的药碗 , 嘴里还在唉嚷 :“ 光写信有什么用 7“
一口气把药喝尽了 。
她回去洗漱换衣 , 钻进帐内 , 点灯看信 。
容寅一直站在见山楼二楼窗后 , 见和心园的灯黯了 , 也跟着吹灭了见山楼内的灯 。
唐妈妈眼看真娘歇下 , 路在朝华身后 , 出了院门外说 : “ 姑娘 , 夫人近来喝那药 , 不如以往好睡了 “
冰心玉壶每日都会看漏刻 , 记录真娘何时醒转 。
“ 连日早醒么 7“
“ 是啊 ,“ 唐妈妈又忧心又忍不住往好处愚 ,“ 也许是夏日天热 , 所以就醒得早
朝华沉吟 :“ 请冰心玉壶继续盯着 。“
要是连月如此 , 那便是净尘师太说的 , 药的效力越来越弱 , 还是得早些为人施针 。
唐妈妈应声回去 , 甘棠这才上前 : “ 姑娘 , 沈公子还在水阈边等着呢 。“
朝华回到水阈边的堤岸上 , 每年真娘生辰 , 她都要亲手放三只金莲灯 。
沈聿湖眩大柳树下等她 , 见她提裙过来 , 伸手接过她手中的小风灯 , 提到近前为她照明 。
朝华拔裙跪地 , 燃香三支 , 又一盏一盏点亮了金莲灯 。
双手将灯捧起 , 伏在水岸 , 将水灯远远推出去 。
皓月当空 , 星河耿耿 。
朝华直起身子 , 双手阁什 , 口唇微动 :“ 第一本命灯当燃 , 佛光照耀无灾忻 。 一燃百病为之龄 , 二燃寿命为之延 , 三燃福慧双双全 , 莲灯光并日月悬 。“
她一句一句低声祝祷 , 等到金莲觐远 , 她方欲起身 。
沈聿冲她伸出手来 。 朝华一只手按住裙角 , 另一只手递了过去 , 两人手掌互相紧攘 , 牢牢将她扶了起来 。
水烟淡染 , 垂柳如丝 , 如珠幕般罩住二人身影 。
“ 你今日说的 , 我很高兴 。 我要忙我的事 , 你亦要忙你的事 。 “ 二人交握着双手 , 掌心发烫 。
朝华想将指尖