月华如水，银波泻地。
慈庆宫飘散着早桂幽香的庭院中，朱由校正与弟弟朱由检、妹妹朱徽妍，围桌而坐，吃着经由运河快船从南边进贡的螃蟹。
桂月初临，蟹黄还不厚，蟹身和蟹腿里的肉也不够饱满充盈，但朱由校反倒喜欢偏软的蟹壳。
这些稍有弹性的外壳，用“蟹八件”去夹、去剪，更不易碎成齑粉，也就不会粘在蟹肉上。
朱由校不要小太监小宫女帮忙，手指灵巧地起承转合，片刻功夫，两只青釉莹莹的葵瓣中，就蓄积起了白褐相间的蟹肉和浅金色的蟹黄。
朱由校往里头淋了几滴浙醋，推到由检和徽妍面前，笑眯眯地看着弟弟妹妹像两只小猫，品尝起这时令美馔来。
三人都是很小便没了亲娘，相伴着长大，朱由校对弟妹感情很深。
今日螃蟹新到，西李娘娘却不在慈庆宫用晚膳，而是去了乾清宫。
开席前，客氏就悄悄儿地告诉朱由校，郑贵妃那边给万岁爷送去了美貌宫人后，西李面子上不好说什么，其实早就不忿半个月没被万岁爷召寝了，此刻应在乾清宫与万岁爷闹别扭，没准今夜就赖在乾清宫了。
朱由校对于西李不惧僭越之名、将父亲拿捏着撒气，已经习以为常。
他轻叹着说句“万岁爷若给李娘娘封了皇后就好了”，心下却着实欢喜起来。
刻薄凶蛮的西李不在，而由检的养母，那位性子清冷的东李娘娘，也因身体不适而在自己寝宫休息。
明月清辉、晚风怡人的院子里，朱由校觉着，自己头一回成了一宫之主，能与手足同胞放松无拘地吃顿美食，当真惬意畅快。
心情好，手更巧。须臾间，朱由校又将剥落的蟹壳，在瓷盘子里拼成一只完整的螃蟹模样，展示给幼妹朱徽妍看，逗她开心。
“阿兄的手真巧，”朱徽妍抿嘴赞道，随即笑吟吟提要求，“阿兄，徽妍院子里的水晶宫中，鱼虾蟹贝的石凋都有，但是没有水帘幕，阿兄最擅机巧，给徽妍做一个龙宫水帘吧？”
朱由校在泡了菊花的温水中洗净双手，一面饮汤，一面柔声与妹妹商量：“水帘幕先欠半个月可好？阿兄要与由检，随文华殿的进讲师傅，做打水战的船儿。”
朱徽妍打小死了亲娘，又只是个公主，父亲不曾过问她的成长，她自懂事起就学着看嬷嬷太监们的脸色，性子被锉磨得浑无撒娇的习惯。
她很干脆地点点头：“好的，师傅的课业顶要紧。”
继而带了憧憬之色看看朱由检：“你只比我大一岁，就也能去文华殿了。你们的师傅，是不是除了那些夫子写的书，还教做有趣的玩意儿呀？”
朱由检将最后一只螃蟹腿吃了，认真道：“进讲师傅有好几个，有趣的是一位郑师傅。唔，她是女子，其实，郑师傅当值讲课时，徽妍的确可以同去。”
朱徽妍眸中倏地一亮。
她还不及开始进一步的打问，站在朱由校身后、摇着团扇驱赶秋虫的客印月，就沙软着嗓音开腔道：“就算郑师傅开讲，宁德殿下也不能去呀。”
与两个哥哥尚未封王不同，朱徽妍因为不可能是皇位的继承人，反倒出身不久就被封为“宁德公主”，所以客印月用封号称呼她。
朱徽妍抬起圆熘熘的杏眼，盯着客印月：“为何？”
客氏笑道：“那位郑师傅虽然是妇人，但带着个玉面公子一道进讲，殿下怎好与宫外的男子打照面？”
“哦……”朱徽妍澹澹地应了声。
朱由检怒意上涌。皇兄这个乳母越来越不像话。怎么？今日西李不在，她竟以为自己一个奴婢，能做起慈庆宫的话事人来？
随便插嘴已是不知轻重，说的话，言下之意还打了他朱由检的脸。
但朱由检没有像白天那样生硬地怼回去。
少年郎的脑海中，浮现出郑师傅对客印月绵里藏针的招数。
与这个苍蝇一样的奴婢交锋，发脾气反倒让她更得意了，觉得自己能气到堂堂五皇子了。
让她滚，才是关键。
朱由检于是执起帕子揩了揩嘴上的蟹黄，望着客印月道：“嬷嬷，魏公公去小厨房快一炷香了吧？藕花糕和栗茸团子还没好？嬷嬷你去看看。”
客印月手里的扇子一滞。
朱由校不傻，也晓得自己的乳娘顶撞了朱由检，正怕幼弟训斥客氏，却见莫说风雨，连乌云都没冒头，心下一松，转头吩咐客印月：“对对，嬷嬷去看看，若是底下人不当心，让魏公公宽待些，莫责罚他们。”
客印月已经放平了的嘴角，终是重新上翘，应了一声，向三位皇子公主恭敬行礼后，款步往主殿后头走去。
……
慈庆殿小厨房边，狭窄幽深、堆放着炭块与零星柴禾的甬道尽头，月光照不到的黑暗角落里，男女二人勉力压抑的喘息声终于彻底平止了。
魏忠贤提上裤子，扎好腰带，将曳撒的袍子理一理，满足地抚了抚客印月滑如豆腐的面颊，低声道：