八阿哥几乎一瞬间就明白过来, 到底是谁动的手脚。
他怒目望向九阿哥。没成想，却看到老九与老十四彼此心照不宣地对视一眼。
是了，老九虽然掌控运输关外人参的所有渠道, 海东青却是他的人手快马带回来的。昨日他去瞧, 都还活蹦乱跳的，也只能是身边可信的人趁机作乱。
老十四为何也要背叛他？
八贝勒一时想不到自个儿的疏漏，白着脸跪在地上，想要解释分辨几句。
只可惜，康熙已经不是那个浑全健壮、意气风发的帝王了。
盛怒之下，他将金龙大宴桌上的一盅热汤扬手砸在八贝勒身上。竖起食指，冷声道：“你生母出身卑贱, 是朕对你一视同仁, 多加重用，却不想养出个狼子野心之辈。今日你既然不顾父子君臣之情如此歹毒, 那朕也不再宽厚相待。”
“梁九功，传朕旨意，八贝勒胤禩办事不利, 不敬君父, 革除内务府总管大臣一职位，降为贝子, 回府闭门思过！”
胤禩张了张口, 终究什么也没说，俯身叩首，缓缓起身退出乾清宫。
他心里很清楚, 汗阿玛只定了他“办事不利, 不敬君父”的罪名, 已经算是格外开恩了。他得先退一步, 伺机翻身才是。
……
胤禩根本没有料到，这件事才只是个开始。
春三月，康熙生辰宴当日，他被勒令回了贝子府闭门思过，当时康熙盛怒之下，也没说什么时候放他出来。
到了五月初，帝王隐隐有了消气的迹象时。
蒙古诸盟中，竟有十余部一道联名上书，为八贝子胤禩求情，并请皇上恢复胤禩的官职和爵位。
康熙三十年，自打定下盟旗制度后，内札萨克蒙古（内蒙古）便被划分为六盟，二十四部，四十九旗。
这次为胤禩求情的，竟然高达半数之多！
其中最叫康熙没想到的，居然还包括了巴林右旗。
伊哈娜可是他最为疼爱的女儿。
帝王坐在养心殿内，攥紧了蒙古递来的折子，冷笑一声：“朕竟不知，八贝子何时在眼皮子底下拉拢了胤祉和伊哈娜去！”
他忍着怒气，将这道折子留中不发，全当没有看到蒙古诸汗、王公的请求。
这般拖到了五月中旬，民间文人们又开始为胤禩发声。
倒也没有人在这时候上赶着称他为“八贤王”，不过，这些文人士子却自发写了不少称赞他的诗文篇章，传到了翰林院一众学士耳中。
大朝会上，有人将此事提起时，康熙早已能淡然处之。
帝王笑道：“五月初的时候，朕接了蒙古诸汗的请安折子，巧的是这些人也在为八贝子求情，还为他……争取官复原职，爵位如初。”
“自木兰围场建立已有十七年之久，朕每年北巡，几乎从不落下。胤禩在诸阿哥中，不是伴驾随行次数最多之人，甚至……只有寥寥四次。尔等以为，蒙古诸部为何要替他这个八贝子求情？”
乾清门前静极一片。
都是聪明人，如何会想不到这事儿可能引起的党争。
康熙也用不着他们搭台唱戏。
帝王坐在宝座上，眯眼笑着继续道：“朕已经派人查过，外蒙漠北的扎萨克图汗部，内蒙昭乌达盟的翁牛特部、喀尔喀左翼，以及乌兰察布盟、锡林郭勒盟等九部，都曾与八贝子有过来往。最早可以推到他还是八阿哥的时候。”
“未曾出阁、开府、封爵，私下与蒙古诸部往来，其居心何在？”
帝王的声音不怒自威。
底下众臣跪倒，无人敢接话。如纳兰明珠这般的老狐狸已经明晰，这一击重锤下，八贝子只怕再没有翻身的机会了。
大阿哥死后，明珠便要次子纳兰揆叙暗中站了八阿哥。长子纳兰容若早就被帝王送去了太子身边，他们纳兰家父子齐上阵，统共站了三边，总归能中一个吧？
没想到，他跟次子竟这么快就都倒下了。
明珠这几年历事越多，越发会藏起狐狸尾巴，蛰伏下来，静观其变了。
他候了半晌，听到上位的帝王沉声道：“八贝子胤禩有谋逆之心，改圈禁府中，不得再出。”
*
胤禩在八贝子府内等候多日，终于等来了十阿哥的消息。
他将一切希望，都押在了最后一个能为他求情的弟弟身上。
谁知，来传话的人却告诉他，十阿哥当日站着进了养心门，跪地求情后，却是被御前的人抬出来的。
康熙说服不了这个倔强的儿子，只好亲自打了一顿，叫人抬回去。这样一顿皮肉之苦不算什么，却能叫老十乖乖在床上趴些日子，不再掺和进这趟浑水中。
钮祜禄阿灵阿听说此事，也不再与八贝子纠缠不清，果断选择放手。
胤禩坐在前殿的明间，闭目良久，忽然笑起来：“……好谋算，是我从前小瞧了太子。”
贴身太监立在他身边，