辽海卫百姓的深情厚谊。”
“青天大老爷！”百姓们闻言顿时哭喊起来，其情之悲切，闻者伤心见者流泪。
贾琮数历战阵，杀人如麻，早已练出一副铁石心肠，见此情形，也不禁有些鼻酸，转头看着荣柳、王进等人道：“诸位，临别之时，有一言相赠。”
“卑职恭聆大人教诲。”众人齐声道。
“为官一任，造福一方。”
“我等谨记大人教诲，定当爱民如子，不负朝廷所托。”
贾琮点点头，硬起心肠，对路上的百姓道：“送君千里终须一别，琮去也！出发！”
百姓们见贾琮去意甚坚，忙让开道路，目送着车队仪仗远去，还有上万百姓依依不舍，跟在队伍后面，直送出数十里方罢。
忠信郡王叹道：“不意此子竟得百姓爱戴如此，本王都忍不住有些佩服了。”
孙炽笑道：“皇叔祖若来当这个守备，说不定比琮哥儿还干的好些。”
“那倒是，谁不知道本王清风峻节，克己奉公，宁可清贫不作浊富。”忠信郡王圆脸笑成一朵花。
孙炽哈哈大笑，道：“那是。皇叔祖高风亮节，谁人不知。”
——
熙丰九年，冬月十一日。
贾琮一行抵达通州，天色已晚，便在驿站歇息。因人数众多，军士都在驿站旁扎营。
因贾琮带这一千亲卫并数百女真勇士都是“乡勇”，孙炽的护卫又折损殆尽，便打着护卫皇子的旗号，倒也不怕有人告他私自调兵。
安顿下来后，又派亲兵火速进城回家去报信。
夜幕降临，下了两场雪后，大观园里已是一片琉璃世界，唯有栊翠庵的满山腊梅斗霜傲雪，凌寒盛放。
此时园门将闭，贾环也不理时辰，发疯一般往园子里跑，被两个婆子拦住。
“环三爷，时候不早了，明儿再进园子顽罢。”
“给我起开！”贾环手一挥，推开一个婆子，“明儿我三哥就要回来了，我要进去报信，你敢拦我，摸摸你腔子上几个脑袋！”
贾环斥退两个婆子，沿着小路便冲了进去。
“林姐姐，三哥回来了！”贾环从潇湘馆跑过，扯着嗓子喊道。
“什么时候？”门外紫鹃忙问道。
“明天！”
贾环也不进门，一溜烟跑了，跑过秋爽斋、藕香榭、稻香村、紫菱洲。一路跑一路喊，“三哥回来了！”天色昏暗，连跑带摔，一身泥泞也不管。
最后跑到蘅芜苑，香菱听到他叫喊，忙出来问她。
贾环只说了句：“三哥明天回。”便穿过角门跑去了东府。
他实在是太高兴了，要把这个消息告诉每一个人，而且免费。
宝钗听得门外的声音，如遭雷击，自熙丰六年秋至熙丰九年冬，足足三年矣。呆立片刻，眼中泪珠滚滚而下，嘴角却扬起一丝笑意，不禁走到桌案前提笔写了两句诗：
无赖少年归何处，前度贾郎今又来。
黛玉似乎与她心心相印，几乎同时也提笔写了两句：
柴门闻犬吠，风雪夜归人。
写完嗤一声笑了，跟着又流下泪来，这个冤家终于舍得回来了。