恩禄即刻领命, 出殿去叫王永一传唤。
谢祯坐在正殿的椅子上，静静看着从窗上雕花中漏进来的光。那斑驳细碎的光影落在地上，恍如一只只会发光的蝶, 只差一个契机，便会如炸开的烟火般缤纷飞舞。
殿中再次传来脚步声, 恩禄回到了殿中。
恩禄熟悉的身影, 将谢祯从虚幻不清的梦境中, 拉回了现实。他深吸一口气, 看向恩禄。
恩禄回到谢祯身边，行礼道：“陛下，王永一已去北镇抚司传唤。”
谢祯闻言, 点了点头。随后抬手，看向手中的册子, 对恩禄道：“这便是蒋姑娘拼死从火场中带出来的东西。”
恩禄看了看谢祯手里的册子，面露不解，再复看向谢祯, 不由问道：“陛下, 这里头都是些什么呀？”
谢祯唇边闪过一丝嘲讽的笑意, 道：“晋商范家贿赂朝廷命官的证据。”
恩禄闻言一惊，随后面露哀色, 叹道：“这官.商.勾.结, 自古便有，哪朝哪代也没能绝了根啊。”
谢祯拇指指尖轻轻在册子封皮上摩挲, 对恩禄道：“恩禄, 朕看过, 这里头只记录了近些时日的往来。朝廷命官涉及南直隶、顺天府以及山西边境的文官将领。牵扯人员之广, 远在朕预想之外。”
谢祯轻叹一声, 蹙眉道：“朝中尚有项载于、齐海毅、高明兆、刁宇坤、吴令台的贪污案没有解决，如今这边又出现这么多。若将这些贪官污吏都杀尽，朝务怕是都无法正常运转，朕一时又选不出那么多填补空缺的人才。恩禄，朕该怎么办？”
恩禄眼看着谢祯神色间愁云密布，不忍低眉。
之前光禄寺、户部、赵元吉那些个案子，陛下面上神色常见帝王震怒的阴云，可如今，眼可见地愁了起来，带着几分无奈。
恩禄不忍谢祯如此烦忧，他想了想，似是鼓起勇气，行礼道：“陛下，恕臣说句不该说的话。陛下心思澄澈，又一心追求清明吏治，可过刚易折。”
谢祯看向恩禄，恩禄望着谢祯的眼睛，终是说出了那句掏心之言，语重心长道：“陛下，水至清则无鱼啊……”
恩禄明白谢祯，陛下到底年轻，他所期望的一切，带着少年人的一腔热血。他希望吏治清明，希望国家强盛，希望百姓安居乐业，可在他这种在宫中混了多年的人看来，这等澄澈的理想，只能是理想，并不现实。这世上，怎么可能会有至清至明的一面？
谢祯静静地看着恩禄，不由抿唇。
恩禄见谢祯间并无愠色，便接着道：“陛下，您可听过宇文泰同苏绰的用官之道吗？”
谢祯缓缓摇了摇头，只道：“未曾。”
恩禄苦涩地笑笑，缓缓点点头，跟着道：“曾为陛下讲学的老师，多为致仕文官，他们最好讲经史子集，最爱标榜至高理想，又怎会为陛下教授这等上不得台面的东西。”
听着恩禄的话，谢祯知道，他怕是想跟自己说一些听着难听，却极为实用的话。
念及此，谢祯鼓励道：“恩禄，你说便是。朕已许你学司礼监的差事，便是信重于你。你不必如此谨言慎行。”
恩禄闻言，忙行礼道：“陛下，那臣便多嘴几句。”
谢祯冲恩禄点头，给予肯定。随后看向他的眼睛，静候他接下来的话。
恩禄徐徐道：“在《周书·苏绰传》里，曾记录过苏绰和宇文泰的一次密谈。那夜，宇文泰问苏绰，‘国何以立’，苏绰答‘用官’。宇文泰又问，‘何以用’，苏绰答‘用贪官，弃贪官’。”
谢祯闻言，眼眸微怔，诧异道：“贪官以权谋私，搜刮民脂，伤及黎民，何以用得？”
恩禄闻言，解释道：“陛下，官不患贪，而患不忠。陛下手里捏着这本册子，便是捏着这上头所有官员贪污受贿的证据。如若他们不忠，结党营私，威胁陛下，陛下大可以贪污为罪，将这些人收监下狱。”
谢祯盯着恩禄看了片刻，随即复又看向手中的册子，不断打量。
恩禄又道：“陛下，赵元吉的家产冲入国库之前，国库空虚。百官除了叫陛下缩减宫中用度，节俭自身，根本给不出充实国库的法子。先帝一朝，先帝重用九千岁之前，叫百官捐钱打仗，可百官个个哭穷。先帝要不到银子，陛下同样要不到银子。”
恩禄接着道：“于是先帝用了九千岁，以各种上不得台面的黑手段，从百官手里诈出银钱。如今连陛下自己都感叹，九千岁的法子虽黑却有用。陛下与其再培养个九千岁出来，重演先帝一朝的阉党之祸，何不自己就做九千岁？”
谢祯诧异看向恩禄，这一刻，他忽觉醍醐灌顶，灵台清明。可与此同时，他神色间，亦有些许刺痛。过去十八年搭建的清明理想，终是在此刻被颠覆，一点点地碎裂崩塌。
恩禄接着道：“陛下手中握着百官贪污的把柄，何愁拿捏不了他们？何愁从他们手中要不出钱？有朝一日，若他们结党营私，还像现在这般逼着陛下清洗阉党旧臣，陛下大可搬出一两个贪官