月池笑着行礼。
“陛下今日所言，微臣定不会忘。”
离开内殿，兰姑姑和多年前一样笑着送她往外走。
刚过一条游廊，就看见一个穿着锦绣银花大斗篷的男子站在那儿。
是瑞郡王。
“宁国公，小王是特意来赔礼的。”
“瑞郡王，您真正该赔礼的人不是微臣。”
说罢，孟月池抬手一行礼，就绕过他向宫外走去。
站在原地的万俟引看看她的背影，又看向内殿。
宫外，一千平卢黑甲已经整装待发。
看着她从宫门内出来，息猛娘提马上前：
“怎么啰嗦了这么久？”
“陛下替瑞郡王赔不是来着。”
孟月池这般说着，翻身上马。
“走吧，回家了。”
玉衡三十年四月，陛下在祭天之后立瑞郡王为太子。
玉衡三十年五月，平卢军扩至十万精兵，其中一万是水师。
玉衡三十年六月，蝗灾爆发，蔓延至中原十九州。
玉衡三十年九月，淮水民乱再起，象州、关陇等地皆有响应。
朝廷调动各方军马往淮水平乱，唯独没有调用平卢军。
这一年的十二月，大启皇帝万俟玥心疾发作，猝死于内殿，享年五十又五。
太子万俟引登基为帝，年号“升平”。
新帝登基之后敕封宁国公、平卢节度使孟月池为太尉，责令其领兵南下平乱。
升平元年二月，武宁将军、义武将军上书朝廷，称宁国公行事狂悖，嗜杀成性，有不臣之心。！
父皇让她看明宗和仁宗两位先帝的起居注，她看见了明宗对仁宗一路的扶持、爱护，也看见了明宗自己从少年时候就有的不驯和叛逆。
从那时候起，她就很渴望自己成为另一个明宗皇帝。
这是她不会说出口的秘密。
她默然不语的时候，孟月池也在看着她。
一个人何时起就不再年轻？
她问过她的恩师薛重岁。
好像一直年轻的薛重岁告诉她说，当一个人忍不住去怀念自己从前的时候，她就开始老了。
将记忆从过往抽出来，她换了个姿势，侧倚在御座上，看着面前过于奢靡的煎饼，她拿起一块，蘸了一点蜜酱就吃了下去。
“朕刚刚还问了你什么？对，朕最喜与最厌憎之人，你可知道？”
孟月池摇头：
“陛下，臣做事循势而为，不循人之喜恶。所以，微臣没想过，不知道。”
万俟玥大笑。
“朕的宁国公啊，要是你当年没有错失科举，入朝做个文官，你说不定就是这世上朕最喜欢之人了。”
孟月池坐在椅子上，怀里突然多了一块儿用米浆纸包裹的蜜饯，是陛下丢给她的。
“尝尝看，这蜜饯是朕最喜欢的，宁州小桃做的，不会甜得生腻。”
将蜜饯拿起来咬了一口，孟月池看着好像很高兴的陛下。
“朕与你说的话，你可千万别告诉旁人。这世上，朕最讨厌的人，是女人。”
寂静的的内殿，两个女人对坐。
其中一个说她最讨厌女人。
没有哪一个女人，只是女人。
这世上最柔软最坚韧却千万次被逼入墙角，又在无数角落里伸出枝蔓的，女人。
她是女人。
万俟玥想起这几年间自己的心得，冷冷一笑。
有些自嘲。
孟月池看向她，仿佛能从这位传说中自幼矜贵的君主身上看出些自厌之意。
“陛下，这么说来，臣最讨厌的是男人。”
万俟玥怔了下，又是一阵的大笑。
“哈哈哈！朕也讨厌男人，一群自以为是，自以为生来就能对整个天下指手画脚的蠢物。”
想起那些男人，万俟玥的表情难看了许多。
比起对女人的讨厌，她此时的表情更真切，好像一瞬间想起了无的令她恶心的时刻。
“至于这世上，朕最喜欢的人，朕不能告诉你。”她看着面前的女子，“一个皇帝，不能把自己的全部好恶告诉旁人。”
说完这句话，万俟玥将目
光转向窗外的梨树。
那里曾经有过玉兰，一株属于明宗的?，一株属于她的。
她看了许久。
“你早些回平卢吧，你在这儿，世家如鲠在喉，瑞郡王怕是也难消停。”
这是君主对臣下的吩咐了，孟月池起身，手里还捏着大半个桃脯。
“臣领旨。”
陛下没有再看她。
片刻后，兰姑姑走进内殿，要送孟月池出去。
“宁国公。”
陛下却在此时又叫住了这位与她对坐的年轻的诸侯。
“陛下。”
“循势而为