。
他压低了声音，尽量使自己的嗓音听着不尖锐刺耳，恭敬道：“陛下，太皇太后听说您政务繁忙，经常宵衣旰食，心中十分挂念。今日天气尚可，娘娘想让陛下陪她老人家去御花园说说话，也权当散心了。”
此言一出，袁得力吓得脸都白了，生怕下一刻陛下就要将这个没眼色的小太监拖下去打板子——打怀述也就罢了，万一牵累他那就不好了。
太皇太后身边的人又如何？便能不把陛下的喜恶放在眼里吗？
昨夜冷眼看着福公公挨了板子，瞧他今晨都起不来身了呢。可见那些御卫是半点不给他们这些在御前服侍的人的面子的。
明胜也一面暗骂怀述不懂事，一面心惊胆战地观察着天子的动静。便见男子听着下面的声音眉头越皱越紧，但在某个时刻，紧蹙的眉心微微舒展，放下手里的毛笔，随意地往龙椅的椅背上一靠。
年轻的男子没有说话，清隽如玉的面孔也没有多余的表情，仅有一双黑沉如墨的眸子平静地俯视着怀述，便已足够让他头皮发麻。
他忽然想起来这位年轻的天子是何许人物。
往日那些儒雅、仁义、宽和的名声在这位从宫外荣耀归来时便皆化为泡影，太皇太后如此忌惮一个新即位的年轻天子也并非是因他尽得民心……
原因很简单。
这是一位在西北近乎百战百胜的君王，是手里沾染过无数敌人鲜血的屠戮者。他手里有坚实的兵权，雄厚到让厌恶这个儿子的先帝都不得不藏起真实想法，以纵容嫡长子的面貌让天下知晓，用孝道框住这头猛虎。
而今先帝薨逝，天子几乎是毫无阻拦地登上大宝——太皇太后的所谓支持，也不过是个顺水人情。
这样的人物，当真会被蕴因姐姐的美色迷住，哪怕明知是太皇太后的眼线，也要将她留在身边吗？
怀述的心，在这一刻不可避免地产生了动摇。他不知道，将蕴因再一次推到陛下面前，究竟是能挽救她，还是加速她的死亡。
但很快，他又坚定下来。
若是什么都不做，几日之后，蕴因便会毫无疑问地走向灭亡。便是死马当作活马医，他也得尽力一试。
“怀公公？怀公公！”
有人在扯他的衣袖，怀述回神，便见陛下身边的袁得力皮笑肉不笑地盯着他，小声道：“陛下在问你话呢！什么时候去？”袁得力心中鄙夷不已，这小子平日里瞧着机灵，怎么一到御前就这副德行？
他愣了一下，喜悦顿时毫无知觉地爬上眉梢，连道：“太皇太后那里正等着信儿呢，慈寿宫离御花园不远，奴才这就赶回去报信。陛下您这里，过一刻钟出发正好。”
天子微微颔首，道：“朕知道了，下去罢。”
语气听着竟温和了下来。
待怀述走了，周瀛站起身来用手拧了拧眉心，抬步往后殿更衣。
袁得力急忙赶上自家师父，小声嘀咕道：“师父，这……”怀述那小子哪里来的面子，几句话竟哄得陛下心情转好，偏生他还没听出来为什么！
明胜仔细回忆怀述的话，依稀明白了什么，低声喃喃道：“……钟粹宫……”
“什么？”袁得力没有听清。
“没什么。”明胜抬眼望着明黄色的背影，将心底的猜测压了下去。
若他没记错的话，御花园似乎离钟粹宫很近……
一时又觉得自己是疯魔了，如今什么事情都忍不住往陈姑娘那头靠。且不提陛下是否会想到这些，光是太皇太后那头为一个欺瞒主子的宫女作保便已经让人难以置信。
定是他胡乱臆测了。
*
御花园的木芙蓉开得正酣，立足望去树影葱茏，一对粉蝶沿着青石路翩跹作伴，别有一番意境。
“皇祖母。”
周瀛阔步从白玉石桥上走下来，离得近了，便能闻见一股淡淡的草药味儿。
他一脸关切地问：“皇祖母今日用药了？可是身子哪里不痛快？孙儿不孝，这几日忙着政事倒是无暇给皇祖母请安。”
太皇太后含笑望着身形高大清梧的孙儿，见他颜骨分明，眉眼深邃，再怎么仔细寻找也无法将其与三年前仍显稚嫩的少年相提并论，心中早已慨叹不已。
纵使政务繁忙，他仍旧听了她的话来了御花园，换上了一身常服。语气里都是关怀挂念，搀扶着她的模样很是敬爱，若非身在皇家，她倒真是有一种祖孙和乐的感觉了。
然而心头的暖意只是一闪而过，便很快被平静与疏离代替。
放在三年前，或许他们真能当一对和睦的祖孙，她无需在他身边安插眼线，便能获得孙儿的敬爱与孝顺。可如今，早已大为不同。
这三年中，她默许了钟粹宫那位在后宫里坐大，对皇后母女的处境不闻不问——在她看来，所有的孙子都一样。既然这个最成器最名正言顺的孙子死了，那便让第二顺位的人来获得这份荣耀，只要对她有利，她都可以允许。所以，从前她能偏宠生来便是储君