可在沙漠里，鱼是稀罕物。
燕然以前倒是见过锦鲤，红彤彤、金灿灿，在白石堆砌的清池中徜徉。那是在父亲的花园里，据说是她的曾祖母所建。
哪怕在女皇当政的时代，一个身怀六甲的贵妇，还是逆王遗孀，想在遥远的塞外安家立业也是极困难的。
曾祖母不仅做到了，还成为远近闻名的女中豪杰。赖于先辈们的照应，她出关时除护卫、仆婢外，还带着医官、工匠甚至渔夫、桑农等，将近五六百人，如今城东的怀京坊多是他们的后裔。
而她只有阿曜，和手中的刀。
“老桑头没事了，如今也归附了我们。照你的吩咐，我已派人护送他去报官了，算算时间，这两天应该会过来。”高处的石梁后，贺兰曜憋着笑道：“要是碰面了，你真要叫他阿布？”
燕然苦着脸道：“这倒没什么，就怕会穿帮。你是不知道，那个……”
她倏地顿住，警惕地环顾了眼周围，压低声音道：“洛阳人的眼睛可尖了，我总觉得他能看穿我。”
贺兰曜满脸惊奇，上下打量着她疑惑道：“真是见鬼，第一次杀人时，也没见你这般没底气。”
“这能一样？”燕然努了努嘴，没好气道。
贺兰曜的眼神逐渐凝重，盯得她有些不自在。
“你……为何这样看我？”她莫名其妙道。
他一手托肘，一手轻抚下巴，端详着她道：“我怎么觉得你变了？”
燕然好奇道：“哪里变了？”
他皱眉嘟囔道：“几天不见，突然变得……娇滴滴的。”
“有吗？”她有些心烦意燥，更多的则是窘迫和羞恼。
她脸上一闪而过的羞涩让他心旌摇荡，他近乎痴迷得凝注着，腼腆一笑，低声道：“这样子也……怪好看的，就像搽了胭脂。”
“你脑子坏掉了？”燕然立刻暴起，在他头上狠狠敲了一把，气呼呼道：“一天都在想什么？我哪来的胭脂？”
“我不是……我是说……”贺兰曜忙抱头求饶，笑道：“你要是喜欢，我下回给你买。”
她及笄那天，他花高价从马邑的集市上买了支玉簪，商贩说是洛阳仕女间最流行的。他虽不是汉人，但在郡公府那些年，可是亲眼看到鸾舞和凤鸣的及笄礼有多盛大。
他们颠沛流离，没有那条件，更没有女性尊长，可梳髻加簪总是做得到的。
燕然在家时有婢媪贴身服侍，所以她压根不会绾发。离开沙陵湖时她截断了长发，近乎半年都是戴帽子裹头巾，后来头发长了，则由他帮忙结辫。
可他没想到发髻比辫子难百倍，好容易央求她试一试，结果他累到手指抽筋，还是没能降住她那头黝黑厚密的青丝。
她的头发和她的人一样，又硬又直，宁折不弯。他照猫画虎，费了九牛二虎之力绾好，结果她走了两步就散开了。
价值数匹良马的玉簪掉落在地，当啷一声摔成两截。不得不说，玉碎的声音真好听。
他们挣钱不容易，还要养一大堆人，可他为了只破簪子浪费了一大笔银钱，她因此大为光火。警告他再浪费一文钱，就罚雪影饿一天肚子。
雪影早不是孤苦伶仃小狼崽了，如今早长成令人闻风丧胆的猛兽，可在他眼中仍是个孩子。
“你要是再敢买乱七八糟的东西，我就送你狼皮袄。”她恶狠狠警告。
“它是我们的宝贝，你真的舍得吗？”他笑吟吟道。
“我的心最硬了，”她拍拍胸膛道：“没什么舍不得。”
**
先前还气势汹汹，可等她和贺兰曜分开，回到洛阳人身边时，开始感到沮丧和难言的悲伤。
等确定了他的目的地，他们就该分开了。
他大概要往北或往西，而她正好相反。等他办完事回来时，她可能早就离开苍鹤径了，毕竟这边只是临时据点。
如今草原各部纠纷不断，他能否平安归来仍未可知。
又是日暮时分，燕然靠坐在石壁前，披着灿烂云霞的戈壁荒山苍凉而壮美。
可她知道落日的辉光下，是怎样的荒芜和贫瘠。若非阿曜派人偷偷送水和食物，她一天也待不下去。
“你可以走动了吗？”她转过脸，问阴影中打坐的洛阳人。经过一天的调养，他看上去精神了些，但脸色依旧苍白。
片刻后，他徐徐收功，抬起眼皮冲她点了点头。
燕然一对上他的目光，就会心绪烦乱，难以控制，她一度怀疑他给自己下蛊了。
“走，带你看样东西。”她板着脸站起身，带着几分对自己的懊恼，率先朝远处的沙丘走去。
洛阳人倒不急，收拢起破裂的罗巾，将头脸包好，只露双眸，又理好袍服，这才从容不迫跟了过去。
两人之间相隔十多丈，他犹自虚弱，走了大约两刻钟便有些气喘吁吁，正想歇口气时，心头忽然一紧。
燕然抱臂而立，漠然站在一边，朝高处的沙棘