投入不见天日的大牢。”
“此处离马邑城有多远？”他似乎有些紧张起来，问道。
燕然想了想道：“七八十里吧！”听上去不远，可走起来就不是那么回事，除了要提防偶尔的风沙侵袭，还要躲避荒废村落中出没的盗匪。
“只要能找到官府，我有办法证明身份。”他胸有成竹道。
“货物和随从都没了，你还不折返？”燕然很是惊讶。
“我有使命在身。”他用不容置喙的语气道。
燕然苦笑了一下，没有作声，神色难掩失落。
“你不必担心的，我可以重新调集人手……”他上前两步，犹豫着道：“必要的时候，甚至能动用军队。”
燕然毫不掩饰自己的震撼，“你究竟是何人？”
“和你一样，芸芸众生中的一个。”他语气谦卑道。
这一带多是风蚀的巨岩和起伏的沙丘，老桑头就算引来了官兵，也未必能找到他们。燕然不愿再等，转向他问道：“你伤势如何？还要静养吗？”
“勉强可以上路。”他不甘示弱，打起精神道。
“走，我带你去马邑，别忘了兑现承诺。”她弯腰收拾炊食具，拍去毯子上的沙土，卷好后捆扎。
他站在一边，一头雾水道：“什么承诺？”
“你答应给我黄金的。”她两眼放光，喜笑颜开，不等他说话，便匆匆跑去牵马。
“它叫青花，虽然只有三岁，但相当于少年了。”她亲昵的搂着马颈，用手指梳理飘逸的雪鬃。
“好漂亮的马！”他上下打量着那匹毛色油亮的威武神骏，忍不住惊叹道：“在洛阳可值不少钱。”
燕然翻了个白眼道：“就算千金我也不卖。”
“谁会卖自己的朋友呢？”他缓步走过来，试探着伸出手想摸一摸，可青花压根不给他面子，猛地扬蹄，冲他打了个响鼻，口沫喷了他满脸。
他手忙脚乱地后退，差点被掉落的包袱绊倒，燕然见状笑得花枝招展。
这让他无比狼狈，只得扯下头巾去擦脸。
“乖，不要闹，他和你长得这么像，怎么能欺负他呢？”燕然止住笑，瞟了眼他垂落在胸前的发丝，搂着青花的脑袋柔声道。
他的脸霎时一白，眼底闪过一抹令人心惊的痛楚，静静看了她一眼，转身绕到了山石后。
燕然有些莫名其妙，不懂他为何突然变脸，索性继续收拾东西。
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半晌之后，他终于走了出来。
太阳快落山了，天光有些暗淡，可一看到他，燕然顿觉眼前一亮。
他重新换了身月白襕袍，幞头下裹了层乌纱，一缕发丝也没露出。
她恍然大悟，偷瞟了眼青花的鬃毛，原来他以为她在嘲讽他？真是不可理喻。
诚然，人靠衣装马靠鞍，换了干净整洁的衣袍后，他看上去愈发俊雅出尘，如瑶阶玉树。
但她却敏锐的察觉到他的衣袍并不合身，许是过于宽大冗长，他只得将多余部分掖在腰间，好在瑕不掩瑜。
“真羡慕你们有钱人，遍身罗绮。”她故作恭维道：“不像我们，过年时才能换新，还是粗布麻衣。”
“你……”他哑口无言，没好气道：“明明挺不屑的。”
燕然便奔过去，轻轻摸了摸他的袖子，一脸激动道：“好滑呀，居然还有暗纹？我还是第一次见这么漂亮的布料。”
也不算说谎，的确是她三年来第一次见到名贵丝绸。她嗅了嗅，一脸陶醉道：“真香。”是承露囊里的香料熏染的味道。
洛阳人有些慌乱，结结巴巴道：“不……不是新衣服，是我……阿兄换下来的。”
燕然瞠目结舌道：“你阿兄也太奢侈了吧？”
他连忙解释道：“没、没有，我阿兄……他人很好的，只是不想娶一个……一个高官之女，不得已之下，只能去寺庙清修，为表诚心，平日都很朴素。以前的旧物，便送给了我。”
像是才发现袖子有些长，他便又支支吾吾解释道：“他、他比我大四岁，所以比我高壮，等我、等我和他一样的年龄，就不会……不会这样了。”
燕然心头一悸，不由想到了出家的鸾舞，他们还真是同病相怜，都有一个看破红尘的手足。
“那你多少岁了？”她好奇地问道。
“我快十七了。”他挺起胸膛道。
“骗人吧？”燕然不可思议，惊呼道。
阿曜也十七岁，但他高大威猛，身板结实，赤裸着都比他里三层外三层要魁梧。
“真的，再过五个月。”他举起一只手晃了晃道。
燕然半信半疑，侧身去整理马鞍。
“那你呢？”他拎着包袱凑过来，“芳龄几何？”
她不好意思说自己刚及笄不久，便避而不谈，拍拍鞍子道：“上马吧！”
“我？”他深感意外，摇头道：“我是男人，我应该来牵马。”