“我就是招工的，人家愿意来，我愿意开工钱，就这样。”
“不知道还以为那孩子是你仇人呢，你管天管地，还管人家俩人咋生活啊。”
“现在知道慌了，怎么生孩子那会儿不想着担起责任来呢？”
王礼没办法，只能眼睁睁看着马兰母女留了下来。
那街道办的老大娘拉着元棠的手，满眼都是欣赏。
“你这是干了积德的事，他们母女真是走了天大的好运气。”
她也建议马兰不要回去，穷山恶水的地方，回去干啥？孤寡母女，没个依靠，往后还不是等着人欺负。
蔡州虽然不算大，好歹是个市。再说了，王礼看着人模人样，生了孩子就撒手不管？哪有这样的好事给他。
老大娘出面，让王礼帮着母女俩租了房子，一个月租金十五，正好让王礼全出了，一口气出一年，省的再每个月掰扯。
另外就是让王礼给孩子办入学，老大娘挑着眉：“这事你不用管了，我来。你这丫头心善，给她们母女一条路走，剩下的就看她自己扶不扶得起来。”
“丫头你记住，人尽好事，也要看对方自己拿不拿力。她要是还糊涂，咱也就算了。”
元棠点点头，要是马兰还念着王礼，家事扯个不清，她肯定不再用她。
好在马兰虽然还没醒悟，但做事手脚麻利。一是一，一是一，刚来一两天，店里就差不多上手了。
胡燕咋舌道：“我以为你会找个跟咱们岁数差不多的呢。”
元棠咬着汽水的吸管：“像咱俩这样的？别了吧。我想找个本地关系简单的。”
她跟胡燕说自己这么干的原因：“咱们这种小店，最怕是被人偷货或者做假账。我找个本地的，人家势大，咱俩岁数摆着，往后是当老板还是受气啊？马兰这样的刚好，她带着孩子，轻易不会动地方。而且人也实在，有个基本的算数能力……”
胡燕呼呼把汽水喝完，嘟囔道：“就是看人家可怜，还分析一一三呢。”
元棠摸摸鼻子，说一千道一万，她就是动了恻隐之心。不是对马兰，而是对那个小女孩。
她搓着衣角站在那儿的样子，仿佛是她做错了事情。
元棠忍不住心软。
很快，马兰的女儿就办好了入学，也许是王礼为了离她们远一点，直接给孩子办理了离工人路最近的小学。工人路到他任职的铁路中学，有很长的一段距离。
马兰的女儿叫王薇，八岁的她现在才读一年级。她的老家在大山里，女孩读书的少之又少，她也只学了一点基础的算数和常用字。
元棠买了炉子和锅，趁着自己走之前卤了一锅茶叶蛋，她直接把卤料买回来，一包一包分好，告诉马兰可以在门外弄个茶叶蛋摊子。买鸡蛋的钱她留半个月的，另外预支半个月工资给她。
马兰在丈夫把女儿安排到这么远之后，就察觉到丈夫只怕是真的想要断开联系，她为丈夫的绝情伤心，可她到底知道是非，所以十分感谢元棠。
“这个本子留给你记账用，我看你常用字都没问题，算数可以吗？”
马兰紧张的手脚出汗：“会，会一点。”
元棠：“不会的问你女儿吧，薇薇，你要是不会的怎么办？”
王薇小声说道：“我问老师。”
元棠很满意：“吴大娘说了，她会经常来看你们，我的朋友也在这条街上开店，她也会经常过来，你有不懂的就问。我两周来一次，你每天记账，我来了核对就行。”
临走之前，元棠俯下身子，对着局促不安的王薇说道：“姐姐这个店就托付给你妈妈和你了，你记得帮妈妈的忙，姐姐相信你一定能发挥自己的聪明才智。”
王薇头一次被人这样委以重任，她点了点头，小声说道：“我会的，谢谢姐姐。”
元棠摸摸她的头发，去跟胡燕告别。
胡燕已经又买了一辆自行车，她蹬着车子把元棠送去车站。
隔着窗玻璃，胡燕挥了挥手。
然后在车子快启动的时候大声喊了一句：“小棠，你加油！好好读书！”
元棠笑着跟她挥手：“你也一样！”
好好挣钱，早点拥有自己的家。
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一别一个多月，白县的景色如旧。
元棠到家打扫了半天卫生，又去买了土豆和鸡蛋回来。
明天就开学了，她准备重拾摆摊大业。
收拾好东西，时间还早，元棠就去贸易园逛一逛。她又长高了，裤子是春天买的，如今已经短了半截。还有头发，一个多月没管，现在已经长长了。
她拿了钱出门，贸易园原本她的摊位现在有了新的店家。方主任走后，贸易团把这里的棚子都改了，改成了砖瓦结构，面宽还是那个面宽，里面的面积又缩回去一点，确保不能堵到路。
尤马尼的店还在，另外三家都换了人。
元棠心下来了然，看来是方主任收钱放进来