就这样，又是一年过去。
这一年里，齐瑛每日不是在吃喝玩乐，就是在结交新友，过得可谓是如鱼得水不亦乐乎。
而人们也不再仅仅是叫她京城第一才女，甚至开始夸她兼具谦谦君子之风，还说她最难得的是还抱有青云之志，实在是令人倾心。
只不过，偶尔也会有些人在背地里叹息，说可惜这么优秀的人……居然偏偏是个女子。
他们还会说，若她是一位公子，那必然是会大有一番作为的。
末了，他们会半是遗憾半是庆幸的结伴散去，转而说起东家长西家短的闲言碎语。
齐瑛对此不置可否。
女子怎么了？
她早说过的呀——“王侯将相应如是，且待来年看人间”嘛！
春风徐徐，又是一年上巳节，但今年宫里没再办赏花宴。
因为老皇帝的身体已经一天不如一天，眼看就要油尽灯枯了。
然而恰恰就在这时，东宫居然意外走水了，好在太子司徒骞毫发无损、幸免于难。
病中的老皇帝震怒无比，下令三日内查出原因。
结果呢……据说是后宫某位妃嫔心思歹毒、一心为自己那不成器的儿子铺路，于是故意谋害太子。
老皇帝气得直咳血，下旨褫夺其封号、将其打入冷宫，还将其子贬为庶人，逐出京城，严令其永世不得再回。
不仅如此，他还让太子接手处理了该妃嫔母族在朝堂中的势力，该抄家的抄家，该斩的当地处斩，要么就清点人数发配充军了，狠狠敲打了一番心思各异的朝臣。
龙颜震怒之下，自然搞得人心惶惶，百姓越发谨言慎行。
就连京城里街上的茶铺子、酒楼瓦子，都比之前寂寥了许多。
齐瑛近来也减少了外出，这会儿正坐在府里后院，和太傅下棋。
她边放下一颗黑子，边挑眉咋舌：“那太子在自导自演上面，一向是把好手。但我真是没想到，他居然连做做样子都不肯，连半分苦头都不愿意吃。可就这……那皇帝老儿居然还真信了。”
东宫那是什么地方？
是大周朝唯一的储君、下一任皇帝，所居住的地方。
怎么可能“意外”走水？
就凭司徒骞那天天喜怒无常、性情暴戾，动不动就虐待人、处死人的模样，这种意外的概率应该也几乎等于无了才对。
光是去看看那东宫院里的青石砖面就知道……经年累月下来后，那上面的血色早已成了暗纹，怎么也洗不掉了呢。
下人们更是天天都提心吊胆的，恨不得把脑袋挂在腰带上办事，又哪里敢让这样的“意外”发生？
明明那司徒骞是看他爹一直将死未死、生命力着实顽强，又有不少人对他的位置虎视眈眈，一时间耐心告罄了；他自己呢，又不想费心费力的陪着笑脸、精心培养出自己的势力，才索性无耻的亮出了这样一张劣质的明牌。
而且就算老皇帝知道他是自导自演又怎样，难道还会不管他吗？
——当然不会！
因为有人居然敢在他快死的当口上顶风作案、谋害太子，那就是在啪啪打他的脸！
老皇帝一向心眼儿小，哪里容许自己死到临头了，反而被外人拿捏笑话？
所以他才在怒砸了小半个寝殿后，昧着良心随手拉了个母族式微的妃嫔出来顶锅。
至少相比于被外人觊觎算计，他更能接受被自己的亲儿子所算计。
因为就算太子性情确实……暴戾了些，那也是他自己亲自定下的储君，也实打实是他的种。
一旦换了太子，以他目前的体力和心力，是绝对没办法制衡的。
在他生命的尽头，他并不想看到兄弟倪墙、互相残杀，不想自己子嗣凋零，更不想含恨将这大周朝的江山拱手让与他人。
所以，太子越是狠毒，反而越是能在他死后镇得住朝纲，让司徒氏的子子孙孙稳坐江山！
这就够了。
他也能，死而瞑目了。
……
树荫下，齐太傅悠悠啜了口茶，含蓄道：“陛下如今病重，无暇顾及太多。东宫那位行事作风如此阴狠辛辣，不顾纲常伦理……早晚会吃大亏啊。”
齐瑛边在旁给他打着扇子，边抬眼看茂盛如盖的梧桐绿叶，咧嘴一笑：“嘿嘿，司徒骞一向急功近利，哪里有那么好的耐心，还等到’早晚’……祖父您就瞧好吧，不出三日，他就会再次下手了。”
“嗯？”齐太傅微微眯眼，“难道他要故技重施？倒也不至于如此愚蠢吧。”
齐瑛摇摇头，抬手吃掉太傅一颗棋子：“同一个计谋，当然不能接连使用，否则那该多无趣。”
见状，齐太傅心里顿时便有了数，也不再追问，转而再三叮嘱她务必要小心。
爷孙俩说说笑笑着，累了后便各自躺倒在竹椅上，瞧着空中的蓝天白云、红墙绿瓦，惬意的昏昏欲睡了。
此时，东宫里